90% видов цветковых растений зависят от животных-опылителей

Опыление цветковых растений может осуществляться животными, ветром или даже водой. Фундаментальный вопрос — какая доля видов опыляется животными. Несмотря на предыдущие оценки, точный расчёт оставался труднодостижимым.

Ранние оценки доли видов, опыляемых животными, были приблизительными — от 2/3 до более 80%. Широко принятая на сегодня оценка 87.5% (2011 г.) была основана на средних пропорциях из около 40 растительных сообществ, что охватывало менее 1% видов, а не на полном пересчёте таксонов.

Новое исследование в журнале National Science Review под руководством профессора Шуан-Цюаня Хуана (Центральный Китайский педагогический университет) решило эту проблему. Другой задачей было то, что режимы опыления некоторых таксонов были определены неверно. Например, эндемичное для Китая дерево Tetracentron sinense с зелёными соцветиями считалось ветроопыляемым. Однако полевые наблюдения команды показали, что его мелкие, богатые нектаром цветы эффективно опыляются мелкими пчёлами.

«Учитывая, что режимы опыления для десятков тысяч видов записаны со времён Дарвина, пришло время дать более точную оценку доли путём подсчёта данных», — говорит профессор Хуан.

Команда (д-р Цзэ-Юй Тонг, проф. Хуан, проф. Скотт Армбрустер и проф. Сюзанна Реннер) проанализировала данные о способах опыления из тысяч публикаций, выделив случаи абиотического опыления и амбофилии (использование как биотических, так и абиотических агентов). Эти данные были оценены в контексте двух глобальных мега-баз данных (GBIF, WFO) на уровне видов, родов и семейств, что позволило получить прямые оценки доли биотического опыления среди всех покрытосеменных.

Результаты показали, что на животных-опылителей полагаются:

• 64–68% семейств
• 88% родов
• 90% видов цветковых растений.

«Этот глобальный обзор определённо даёт новый взгляд и относительно точную оценку важности опылителей для размножения цветковых растений на нашей планете», — отмечает профессор Хуан.

Исследователи также пересчитали предыдущую широко принятую оценку (87.5%) на основе данных по сообществам. После корректировки на размер выборки она изменилась до 89.5%. «Пересчёт данных по сообществам хорошо согласуется с подходом прямого подсчёта и вычитания; это, вероятно, не совпадение», — говорит профессор Армбрустер.

Ответ на вопрос о доле видов, опыляемых животными, критически важен для сохранения опылителей в естественных и сельскохозяйственных экосистемах. Новая оценка в 90% прокладывает путь к лучшему пониманию ключевой роли опылителей для здоровья экосистем Земли, особенно на фоне наблюдаемого глобального сокращения их численности.