Растения используют рекламные стратегии для привлечения пчел цветом и запахом

Изучение растений и опылителей, таких как пчелы, может многое рассказать о работе сложных сетей в природе. Глаза пчел чувствительны к ультрафиолетовым, синим и зеленым длинам волн спектра. Цветы по всему миру эволюционировали, чтобы иметь яркую окраску, легко различимую для этой древней зрительной системы.

Однако цветы также производят сложные, притягательные ароматы. В сложных природных условиях возникает вопрос: какой сигнал — цвет или запах — лучше помогает пчеле найти цветок?

Неожиданный результат исследований

Классическая теория предполагает, что цветы разных видов должны иметь уникальные «сигнатуры» (сочетание цвета и запаха), чтобы пчелы могли эффективно находить один и тот же вид, что способствует переносу пыльцы. Это означало бы конкуренцию между видами.

Чтобы проверить это, потребовалась масштабная полевая работа: измерение цвета цветов спектрофотометром, сбор образцов запахов с помощью специальных насосов и химических ловушек, а также регистрация посещений опылителями.

Результаты, опубликованные в журналах Nature Ecology & Evolution и Nature Communications, оказались неожиданными. Вместо конкуренции наблюдается кооперация: цветы эволюционировали так, чтобы их сигналы работали совместно и облегчали посещение пчелами.

Например, совершенно неродственные виды с пурпурными цветами могут иметь схожий запах («пахнуть, как пурпурный»), а красные цветы — другой общий аромат. Данные показывают, что цветам выгоднее привлекать больше опылителей к набору надежных, узнаваемых сигналов, чем пытаться использовать уникальные сигналы для максимизации успеха отдельного вида.

Уроки для рекламы

Этот эволюционный механизм имеет параллели в маркетинге. Хотя современный маркетинг часто делает акцент на дифференциации продукта и конкуренции, наше исследование показывает, что природа может отдавать предпочтение фасилитации (содействию). Совместное использование желательных характеристик может сделать систему более эффективной.

Подобный подход иногда используют отраслевые ассоциации, например, продвигая авокадо или мед из Австралии в целом. Массовая реклама желательных характеристик схожих продуктов может расширить аудиторию и увеличить продажи.

Успешная комбинация «цвет–запах», привлекательная для пчел, может быть принята несколькими разными видами растений в одном сообществе, что превращает естественные экосистемы в «рынки покупателей».

Эти знания также полезны для восстановления поврежденных растительно-опылительных сообществ, помогая выявить наиболее влиятельные комбинации цвета и запаха.