Цунами уничтожило тысячи морских птиц на атолле Мидуэй

Цунами, вызванное мощным землетрясением у берегов Японии, привело к гибели тысяч морских птиц на удаленном атолле Мидуэй к северо-западу от Гавайских островов.

Масштабы потерь среди альбатросов

• Погибло не менее 1000 взрослых и молодых темноспинных альбатросов (Laysan albatross) и тысячи птенцов.
• Волны высотой до 5 футов накрыли низменный атолл через 4 часа после землетрясения магнитудой 9.0.
• Хотя этот вид не находится под угрозой исчезновения (на Мидуэе обитает около 1 млн особей), гибель составит значительную долю птенцов этого сезона.
• Это может привести к снижению численности гнездящихся птиц в ближайшие годы, создав пробел в популяции.

Затопление островов атолла

Волны затронули все три острова атолла:

• Спит Айленд (~15 акров) — полностью затоплен.
• Истерн Айленд (~370 акров) — затоплено 60%.
• Сэнд Айленд (~1200 акров) — затоплено 20%.

Потери других видов

Тысячи глупышей Бонан (bonin petrels), гнездящихся в норах, могли погибнуть, будучи погребенными. Однако есть надежда, что многие кормились в море во время удара цунами перед рассветом.

Долгосрочные последствия

Хотя популяции часто восстанавливаются после природных катастроф, такие события, как цунами, усугубляют угрозы, с которыми уже сталкиваются виды: изменение климата, потеря среды обитания и инвазивные виды. Это снижает устойчивость популяций и повышает риск вымирания.