Массовая гибель морских птиц на Аляске: вероятная причина — голод

Биолог Дэвид Айронс обнаружил на пляже в проливе Принс-Уильям огромное количество истощённых тупиков-мо́евок (common murres), погибших, предположительно, от голода. Масштабы гибели беспрецедентны: только на одном пляже в Уиттьере найдено около 8000 мёртвых птиц.

Масштаб и особенности явления

• Массовая гибель наблюдается с лета 2015 года по обширной территории — от Аляски до Калифорнии.
• Птицы появлялись в необычных местах, включая внутренние районы Аляски (в 360 милях от океана) и городские гавани.
• В 2015 году многие самки были слишком слабы для размножения.
• Центры реабилитации птиц в конце 2015 — начале 2016 года приняли сотни истощённых тупиков.

Вероятные причины

Основная гипотеза учёных — недостаток кормовой рыбы (сельдь, мойва, молодой минтай), вызванный аномальным потеплением океанской воды.

• Поверхностная температура воды в 2015 году была выше средней.
• Исследования 2008 года связывают гибель тупиков с повышением температуры воды всего на несколько градусов.
• Кормовая рыба, такая как мойва, обитает в узком диапазоне холодной воды и исчезает при её потеплении.
• Зимние штормы в декабре могли стать последним ударом для ослабленных птиц, неспособных добывать пищу.

Научные данные и прогнозы

• Вскрытие около 100 особей в USGS National Wildlife Health Laboratory не выявило паразитов или болезней, которые могли бы стать причиной голода.
• Учёные опасаются, что сочетание явления «Тихоокеанского пятна» (Pacific Blob) и прогнозируемого экстремального Эль-Ниньо в 2016 году может усугубить ситуацию.
• Популяция тупиков-моевок на Аляске составляет около 2.8 млн гнездящихся пар, а общемировая — 13–20.7 млн птиц. Биологи отмечают, что нынешняя гибель может затронуть значительную часть популяции.