Климат может сильно влиять на развитие чумы

Международная команда учёных провела исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, чтобы лучше понять связь между климатическими условиями и заболеванием чумой. Результаты показывают, что количество осадков в регионе за определённый период может значительно влиять на распространение болезни.

Учёные из Китая изучили Третью пандемию в Китае, унёсшую более двух миллионов жизней с начала XVIII до начала XX века. Они сравнили данные об осадках за этот период с записями за последние 500 лет. Выяснилось, что обычно засушливые северные регионы пережили необычно влажные условия. По теории, это привело к росту растительности, увеличению популяции грызунов, а затем и блох — переносчиков чумы. Это ожидаемо, так как давно предполагалось, что более влажный климат способствует чуме.

Однако удивительным стало открытие, что в более влажном южном регионе увеличение осадков, наоборот, снижало заболеваемость. Предполагается, что поскольку юг и так влажный, дополнительные дожди вызывают наводнения, которые уничтожают грызунов, что ведёт к сокращению популяции блох и, следовательно, чумы.

Чума, вызываемая бактерией Yersinia pestis (бубонная, септическая или лёгочная формы), унесла жизни миллионов людей по всему миру за почти 2600 лет с момента её возникновения в Китае.

Малоизвестно, что чума существует до сих пор. С 1954 по 1997 год, как отмечено в статье, случаи заболевания регистрировались в 38 странах, включая США. Это не вызывает паники, поскольку современные антибиотики снизили смертность с 50–90% до примерно 1–15% в зависимости от условий.

Однако вызывает беспокойство влияние глобального потепления на новые вспышки болезни, поскольку засушливые регионы в некоторых частях мира могут стать более влажными из-за изменения погодных условий, особенно в местах, где у населения нет доступа к современным антибиотикам.