Учёные выяснили, как "черви-зомби" проникают в кости
Исследователи из Института океанографии Скриппса доказали, что черви семейства Osedax (лат. "пожиратель костей") используют химический процесс для проникновения в костный материал.
Загадка "червей-зомби"
- Вид был обнаружен в 2002 году в океане. Черви живут на скелетах мёртвых рыб и китов на морском дне.
- У них отсутствуют рот, зубы и пищеварительная система, что ставило под вопрос механизм проникновения в кость.
- Ранее было установлено, что самцы этого вида не выходят из личиночной стадии и живут внутри тела самок, а в переработке костного материала червям помогают симбиотические бактерии.
Химическое бурение
Группа Сигрид Кац исследовала зелёную корневидную часть червя, которая прикрепляется к кости. Было обнаружено, что:
- Эта структура состоит из длинных клеток с мелкими выростами, что позволяет червю охватывать большую площадь кости.
- Клетки выделяют кислотные ферменты через кожу. Эти ферменты разрушают минеральную составляющую кости, что и позволяет червю проникнуть внутрь.
Перспективы исследований
Учёные надеются, что дальнейшие исследования будут сосредоточены на загадочном жизненном цикле "червей-зомби", а также на точном составе выделяемой ими кислоты и механизме её взаимодействия с внутренними бактериями, превращающими кость в питательные вещества.