Самцы червей оказались более заботливыми, чем считалось
Самцы нематод Caenorhabditis remanei оставляют после спаривания «пробку» на вульве самки. Раньше считалось, что это способ предотвратить повторное спаривание. Однако новое исследование, опубликованное в открытом журнале Frontiers in Zoology, показывает, что это скорее «подарок», улучшающий приспособленность самки.
Ключевые выводы исследования:
- Закупоренные самки спаривались так же часто и были столь же привлекательны для самцов, как и незакупоренные.
- Наличие пробки не влияло на вероятность обнаружения самки самцами или на успех последующего спаривания.
- Пробка оказывала значительный положительный эффект на яйценоскость самок.
Что такое «пробка»?
У этих червей пробка представляет собой желеобразную массу, которую самец откладывает на вульву самки в конце копуляции. Затем она затвердевает, как клей.
Почему это может быть выгодно самке?
По словам ведущего исследователя Надин Тиммермейер из Университета Тюбингена (Германия), пробка может:
- Действовать как уплотнитель, удерживая сперму внутри и предотвращая попадание вредных патогенов.
- Содержать вещества, стимулирующие самку, или обладать питательными или антимикробными свойствами.
Таким образом, формирование пробки может быть скорее полезным актом самца по отношению к партнерше, чем конкурентным актом между самцами.