Открытие у червей указывает на более целенаправленное лечение рака

Исследователи из Университета Куинс обнаружили связь между двумя генами, участвующими в образовании рака у людей, изучая эти гены у червей. Это новаторское открытие закладывает основу для понимания взаимодействия генов, формирующих опухоли, и может предложить новую мишень для лекарственной терапии рака.

«Когда рак захватывает здоровую систему, он может создавать опухоли, заставляя клетки делиться, когда им не следует», — говорит Ян Чин-Санг, биолог по вопросам развития из Университета Куинс и ведущий исследователь. «Определенные гены контролируют нормальное движение и рост клеток, и, изучая, как эти гены взаимодействуют, мы можем понять, что является ненормальным при наличии рака».

У людей есть важный ген PTEN, который действует как супрессор опухолей. Потеря функции гена PTEN может привести к раку. Например, 70-80% всех случаев рака простаты связаны с потерей функции PTEN. Другое семейство генов, называемое Eph-рецепторами, часто показывает высокие уровни экспрессии при раке, но связь между PTEN и Eph-рецепторами в образовании рака ранее никогда не демонстрировалась. Исследование Университета Куинс показывает замечательную взаимосвязь между этими генами у червей.

Когда исследовательская команда повысила уровень Eph-рецепторов у червей, уровень PTEN снизился, и черви погибли преждевременно. Когда они снизили уровень Eph-рецептора у червя, уровень PTEN повысился, и червь жил дольше обычного. Команда считает, что те же принципы применимы к людям.

«Очевидно, люди и черви выглядят очень по-разному, — заявляет профессор Чин-Санг, — но на молекулярном уровне они очень похожи. В некоторых случаях, подобных изучаемым нами, клеточные механизмы настолько схожи, что человеческие гены могут заменить гены червя».

Следующий шаг — более пристально изучить взаимодействие этих двух генов у людей. Эти результаты могут привести к захватывающим прорывам в лечении рака.

«Существует препарат, используемый для лечения рака молочной железы, к которому у некоторых женщин развивается резистентность, — добавляет профессор Чин-Санг. — У этих же женщин также отсутствует PTEN. Возможно, их Eph гиперактивен, и это привело к снижению PTEN. Таким образом, исследование на червях может предоставить полезную лекарственную мишень для терапевтического вмешательства при раке молочной железы. Фактически, этот червь становится настоящей научной знаменитостью. Исследования на этом черве принесли ученым три Нобелевские премии за последние семь лет».

Исследование опубликовано в журнале Developmental Cell и недавно было отмечено в журнале Science.