Черви повышают уровень фосфатов в траве

Дождевые черви — главные маленькие помощники фермера. Они улучшают структуру почвы и помогают растениям получать питательные вещества и фосфаты. Однако некоторые черви справляются с этой задачей лучше других. Ханна Вос защитила докторскую диссертацию по исследованию того, какие черви лучше обеспечивают эту услугу. Попутно она также обнаружила, почему этот механизм так хорошо работает в железистых почвах.

Вос сосредоточилась на червях, жизненно важных для лугов. В обширном полевом эксперименте двое из пяти изученных ею червей (Aporrectodea longa и Lumbricus terrestria) оказались наиболее эффективными в доставке доступного (неорганического) фосфата растению. Только эти два вида червей в некоторых случаях повышали уровень фосфатов в траве на целых двадцать процентов.

Полевой эксперимент

Однако вариативность в результатах была значительной, говорит Вос. Это можно объяснить тем, что на полевой эксперимент повлияли засушливые летние сезоны 2018 и 2019 годов. «Кроме того, была нашествие муравьёв. В девяти из моих девяноста тестовых горшков было муравьиное гнездо. Муравьи атакуют червей, что привело к значительному разбросу в моих результатах».

Фосфат в почве может стать доступным для растений посредством минерализации. Черви преобразуют фосфаты в органических соединениях в минералы. Большая часть этого неорганического фосфата связана с почвенными частицами. Лишь крошечная доля доступна растениям напрямую.

Новый механизм в железистых почвах

Вос обнаружила, почему черви в железистых почвах лучше способны делать фосфаты доступными для растения. Оксиды металлов в почве в желудке червя укрупняются в более крупные частицы. Это уменьшает общую площадь поверхности оксидов металлов и, вместе с ней, возможности для связывания фосфата. Таким образом, фосфат высвобождается в суспензию.

Вновь обнаруженный механизм работает только в железистых почвах. Расчёты в моделях показывают, что этот эффект значительно больше, чем, например, эффект кислотности почвы или наличия органических веществ в почве, и сравним со способностью червей минерализовать органический фосфат.

Значение открытия

Насколько значителен «эффект Вос» в полевых условиях, ещё предстоит выяснить. «В моём полевом эксперименте я использовала один тип почвы, который не был доминирующим по оксидам железа». Тот факт, что два вида червей всё же высвобождали больше фосфата, объясняется их большей способностью минерализовать органический фосфат, говорит Вос.

Дождевые черви не могут просто заменить (искусственные) удобрения. «Но моё исследование показывает, что определённые черви имеют потенциал на определённых почвах, — говорит Вос. — Они необходимы для доступности фосфатов, и мы должны хорошо заботиться об этих маленьких существах».