Навоз улучшает почву и сообщество микробов
В сухом воздухе и почве Южных Высоких равнин Техаса улучшить здоровье почвы сложно. Обычно мы представляем здоровую почву влажной, рыхлой и с большим количеством органического вещества. Но этого трудно достичь в этом засушливом районе.
Линдси Слоттер и её коллеги исследовали решение, которое убивает двух зайцев одним выстрелом. Они вносили избыточный коровий навоз в эти почвы, чтобы проверить, можно ли сделать их здоровее. Их исследование опубликовано в Soil Science Society of America Journal.
Что делает почву здоровой?
Слоттер описывает здоровье почвы как способность живой почвенной экосистемы выполнять важные функции: круговорот питательных веществ, хранение и очистку воды, поддержку растений и животных.
«Живая» часть состоит из микроорганизмов, которые помогают почве быть здоровой. Например, они разлагают такие материалы, как навоз, чтобы он и его питательные вещества стали частью почвы.
«Наша цель — улучшить способность почвы выполнять эти роли и поддерживать жизнь. Добавление навоза может дать импульс материалу, который может быть включён в органическое вещество почвы. Это создаёт более прочную основу для микробной активности и круговорота питательных веществ».
В своём исследовании учёные внесли небольшое количество навоза один раз на два типа пастбищ: с одной лишь травой (изредка удобряемым) и со смесью травы и бобовых (без удобрений).
Навоз помогает, но результаты требуют времени
В целом, они обнаружили, что навоз помог увеличить содержание органического углерода в почве и количество микробов. Это две важные характеристики здоровой почвы.
Потребовалось почти полтора года, чтобы увидеть эти изменения.
«Это говорит нам о том, что даже небольшому количеству компоста может потребоваться много времени, чтобы стать частью органического вещества почвы в полузасушливых пастбищах, но он определённо помогает», — объясняет Слоттер.
«Мы считаем, что это в основном связано с засушливым климатом. Микробное сообщество не могло работать быстро или эффективно для разложения навоза без воды».
Результаты также показали, что пастбища, получавшие удобрения, лучше реагировали на навоз. Исследователи полагают, что азот в удобрении помог микробам лучше разлагать навоз.
«Микробы помогают напрямую высвобождать питательные вещества из органического материала в форме, доступной растениям, а также разлагают эти остатки для создания органического вещества почвы», — говорит Слоттер.
Следующие шаги в этой работе включают проверку того, дадут ли больше навоза или многократное внесение более быстрые результаты. Кроме того, они надеются изучить, помогут ли орошение или удобрения быстрее включить навоз в почву.
«Нам нужно больше исследований, чтобы разработать стратегии, которые быстро и эффективно повышают здоровье и продуктивность почв в этих пастбищах. Это помогает фермерам экономить деньги на питательных веществах и улучшителях, одновременно наращивая органическое вещество почвы и способность к круговороту питательных веществ. Это также экономит воду и защищает от деградации почв».