Морские черепахи предпочитают местных партнеров
Новое исследование показало, как находящиеся под угрозой исчезновения черепахи, способные преодолевать большие расстояния в поисках партнера, могут этого не делать из-за сезонных океанских течений.
В отличие от других видов морских черепах, оливковые ридлеи демонстрируют высокое кочевое поведение и очень низкую привязанность к пляжу, где они родились.
Однако они с меньшей вероятностью отправляются в далекие путешествия для поиска партнера, когда течения неблагоприятны, — показывает первое в мире исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Исследование, проведенное морскими биологами Университета Флиндерс в Аделаиде, изучало оливковых ридлей в обширном прибрежном регионе тропической восточной части Тихого океана, известном сложной циркуляцией вод.
Ученые получили данные ДНК для более чем 600 черепах, собранных на 27 пляжах для гнездования в пяти странах, от Мексики до Панамы.
Затем они сравнили степень связи между популяциями, выведенную из генетических данных, с закономерностями, предсказанными моделями циркуляции течений для разных сезонов года.
«К удивлению, мы показали, что связь у этих черепах в значительной степени снижена из-за влияния динамической океанской циркуляции в сезоны миграции и спаривания, но не в другие периоды года», — говорит профессор Лучано Бехерегарай, руководитель Лаборатории молекулярной биологии.
Исследование показывает, что черепахи, обитающие на обширных океанских просторах, демонстрируют предпочтения в перемещении и спаривании, на которые влияют небольшие различия в циркуляции течений.
Это говорит о том, что черепахи следуют течениям и адаптированы к сезонным океанографическим различиям в регионе, что дает решения с учетом затрат и выгод, особенно важные для самок в сезон размножения.
О моделях перемещения и предпочтениях в спаривании крупных морских животных известно очень мало. Некоторые могут пересекать целые океаны и проходить через различные среды обитания в течение жизни.
Такое поведение распространяет их гены и уменьшает различия между животными, рожденными в разных регионах, — и считалось, что это характерно для оливковых ридлей.
Это первое исследование, показывающее, что эти морские черепахи, несмотря на способность перемещаться на очень большие расстояния, демонстрируют сниженную связь из-за влияния океанской среды.
«Это открытие очень важно для природоохранного управления этим исчезающим видом в восточной части Тихого океана — регионе, который представляет собой главную область размножения вида в мире», — говорит соавтор доктор Клара Родригес-Сарате.
Морские черепахи и другие крупные морские животные находятся под угрозой из-за множества видов деятельности человека, включая рыболовство, загрязнение и изменение климата.
«Понимание того, как морские животные воспринимают свою среду и как это влияет на их перемещения, необходимо для решения проблем антропогенного воздействия и для информирования природоохранного управления», — говорит профессор Бехерегарай.