Черепахи Большого Барьерного рифа подвергаются воздействию тысяч химических веществ
Новое исследование из Квинсленда показывает, что зелёные черепахи, обитающие вблизи городских и сельскохозяйственных районов, поглощают, возможно, тысячи химических веществ.
По словам исследователя из Университета Квинсленда, адъюнкт-профессора Кэролайн Гаус, многие из этих веществ связаны с промышленностью и сельским хозяйством.
"Раньше существовала теория, что океан настолько огромен, что разбавляет загрязняющие вещества до такой степени, что среда остаётся относительно здоровой для морских обитателей", — сказала доктор Гаус.
"Но люди должны знать, что многие химические вещества, которые мы смываем в унитаз, используем в садах, распыляем на посевы или применяем на фабриках, могут оказаться в черепахах, и мы пока не знаем, как это на них влияет".
Это открытие о большом количестве химических веществ, обнаруженных в черепахах, является одним из предварительных результатов крупного исследовательского проекта, изучающего влияние загрязнителей на черепах Большого Барьерного рифа.
В июне и июле 2012 года более 100 зелёных черепах были найдены выброшенными на берег в заливе Апстарт, Квинсленд, и причина этого остаётся неизвестной.
Это вдохновило на создание исследовательского проекта "От рек к рифам и черепахам" (Rivers to Reef to Turtles). В первый год были взяты пробы у 1131 черепахи на трёх участках исследования: относительно нетронутой группе островов Хауик и двух прибрежных участках — заливе Апстарт и заливе Кливленд.
Работа доктора Гаус проводилась совместно с Национальным исследовательским центром экологической токсикологии (ENTOX) — совместным предприятием Университета Квинсленда и Департамента здравоохранения Квинсленда.
"Мы обнаружили химические вещества, связанные с промышленностью и сельским хозяйством, в крови черепах как из залива Апстарт, так и из залива Кливленд", — сказала доктор Гаус.
"Но предварительные данные показывают, что у черепах из залива Апстарт особенно высоки уровни металлов кобальта, молибдена и сурьмы, а также выше уровни стрессовых соединений по сравнению с черепахами из других мест. Эти стрессовые соединения часто являются признаком химического воздействия.
"Другие тесты указывают, что у черепах из залива Апстарт также есть признаки системного стресса с заметно более высокими воспалительными реакциями у значительной доли (45%) животных. Однако пока слишком рано говорить, связана ли эта реакция с химическими веществами.
"Наша команда в ENTOX использует для этого исследования новые методы криминалистического скрининга. Существует более 30 000 химических веществ, широко используемых в коммерции, и многие из них никогда не измерялись в окружающей среде.
"Мы обнаружили признаки потенциально тысяч химических веществ у прибрежных черепах и будем продолжать углубляться в данные, чтобы определить наиболее опасные вещества.
"Мы считаем, что наибольшее влияние на здоровье черепах может оказывать именно комбинация химических веществ, а не одно или два вещества по отдельности.
"Следующий шаг в нашем исследовании — попытаться найти корреляцию между здоровьем черепах и сложной смесью химических веществ, воздействию которой они подвергаются в городских локациях".
Менеджер по операционной поддержке Управления морского парка Большого Барьерного рифа доктор Марк Рид заявил, что первые результаты являются важным шагом к улучшению понимания связей между сушей, прибрежными районами и морскими животными.
"Это подчеркивает пользу объединения стольких разных экспертов для работы над одной и той же загадкой дикой природы — это действительно междисциплинарный подход", — сказал г-н Рид.
Менеджер водно-болотных угодий Banrock Station и член комиссии по экологическому доверию доктор Кристоф Туранк отметил, что первые результаты увлекательны.
"Часто исследователи ищут одну единственную причину, чтобы объяснить плохое здоровье животных, но проект "От рек к рифам и черепахам" показывает, что реальные ответы невероятно сложны и, вероятно, не сводятся к единственной причине".