Исследование помогает защитить головастых морских черепах

Долгосрочный исследовательский и природоохранный проект способствует спасению находящегося под угрозой вида черепах.

Работа по защите головастых морских черепах в Греции и вокруг неё ведётся более 30 лет местной НПО ARCHELON (Общество защиты морских черепах Греции). В рамках проекта учёные из Университета Эксетера пометили и отследили сотни черепах в заливе Амвракикос.

До прошлого года головастые черепахи официально числились как «находящиеся под угрозой исчезновения», после чего вид получил более низкий статус «уязвимый» в Красном списке МСОП.

«Ситуация с головастыми черепахами улучшилась благодаря согласованным усилиям по сохранению, но предстоит ещё много работы», — сказал доктор Алан Рис.

Предыдущие исследования обычно включали мечение самок на пляжах гнездования, но этот метод не даёт информации о самцах и молодых особях. В данной работе учёные изучали черепах в местах их кормления, используя метки на плавниках, спутниковое отслеживание и генетический анализ.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Marine Biology, показывают, что большинство из 700 наблюдаемых в заливе Амвракикос черепах происходили из гнездовых популяций в пределах 200 км.

Однако учёные были удивлены, когда одна самка преодолела расстояние в десять раз больше, проплыв более 1600 км — сначала до Сирии, а затем до Турции для размножения.

«Меня поражает то, что они обычно мигрируют весной, но эта черепаха двигалась летом», — отметил доктор Рис. Возможно, она отправилась за девять месяцев, чтобы гарантировать своевременное прибытие к месту размножения.

Средиземноморские головастые черепахи, большинство из которых гнездятся в Греции, Турции, на Кипре и в Ливии, — одна из десяти субпопуляций этого вида в мире. Многие черепахи уплывают далеко от места вылупления, но возвращаются в тот же район для размножения.