Устойчивость популяций бабочек Великобритании зависит от засухи и фрагментации ландшафта

Новое исследование показало, что чувствительность и восстановление популяций британских бабочек после экстремальной засухи зависят от общей площади и степени фрагментации ключевых типов местообитаний в ландшафте.

Анализ, опубликованный в научном журнале Ecography, использовал данные по бабочке Крупноглазка пестроглазая (Aphantopus hyperantus), собранные на 79 участках мониторинга UK Butterfly Monitoring Scheme в период с 1990 по 1999 год, который включал сильную засуху 1995 года.

Исследование возглавил доктор Том Оливер из Центра экологии и гидрологии NERC (CEH) совместно с коллегами из CEH и благотворительной организации Butterfly Conservation.

Ведущий автор доктор Том Оливер заявил: «Большинство экологических исследований изменения климата сосредоточены на реакции видов на постепенное повышение температуры, но, возможно, наибольшее влияние на нашу дикую природу окажут именно экстремальные погодные явления. Мы впервые получили доказательства того, что реакция видов на экстремальные события может зависеть от структуры местообитаний в сельской местности; например, от общей площади и фрагментации (т.е. изоляции) участков леса».

Великобритания пережила несколько сильных засух за последние десятилетия (например, в 1976 и 1995 годах). В условиях глобального потепления ожидается увеличение частоты таких летних засух. Интенсивная летняя засуха 1995 года привела к заметному сокращению численности видов насекомых, связанных с более прохладным и влажным микроклиматом. Учёные изучают, как повысить устойчивость популяций видов, то есть их сопротивляемость и способность восстанавливаться после таких экстремальных климатических событий.

Крупноглазка пестроглазая — это питающаяся травами бабочка, часто встречающаяся у опушек леса и известная своей восприимчивостью к засухе. Исследователи обнаружили, что после засухи 1995 года популяции этого вида не только сильнее всего сократились в более засушливых регионах, но и на реакцию популяций влияла структура местообитаний в окружающей сельской местности. Более крупные и лучше связанные между собой участки лесных местообитаний снижали чувствительность популяций к засухе и способствовали их более быстрому восстановлению.

Соавтор доктор Том Бреретон из Butterfly Conservation отметил: «Наши результаты показывают, что природоохранные проекты в масштабе ландшафта жизненно важны для помощи видам в восстановлении после экстремальных событий, ожидаемых в условиях изменения климата. Однако, наоборот, если мы ничего не будем делать, высокая степень фрагментации местообитаний приведёт к большей уязвимости видов».

Хотя многие популяции крупноглазки действительно показали некоторое восстановление после спада 1995–1996 годов, долгосрочная ситуация с этим видом в некоторых частях Великобритании вызывает беспокойство. Исследователи обнаружили, что 18% популяций продолжали сокращаться в последующие три года. Большинство популяций демонстрировало положительное восстановление, хотя только 33% популяций полностью восстановились до уровня, предшествовавшего засухе, в течение трёх лет.

Соавтор доктор Дэвид Рой из CEH добавил: «Замедленное восстановление популяций бабочек вызывает беспокойство, учитывая, что сильные летние засухи, как ожидается, станут обычным явлением в некоторых районах Великобритании, например, на юго-востоке Англии. Если популяции не восстановятся к моменту следующей засухи, они могут столкнуться с постепенным сокращением вплоть до локального вымирания».