Новое исследование предполагает, что человеческие блохи и вши, а не грызуны, были причиной Черной смерти

Исследователи из Университета Осло нашли свидетельства того, что человеческие блохи и вши, а не грызуны, стояли за распространением чумы, убившей миллионы людей на протяжении нескольких веков. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа сообщает об использовании математических моделей на основе записей о смертности, чтобы показать, как чума распространялась бы при разных сценариях.

Черная смерть в XIV веке унесла жизни примерно 25 миллионов человек. Традиционно считалось, что её распространяли грызуны, в основном крысы, через блох, переносящих бактерию Yersinia pestis. Однако эта теория теряла доверие, так как не могла объяснить скорость распространения чумы и отсутствие сообщений о массовой гибели крыс.

В новом исследовании учёные рассмотрели альтернативную теорию, согласно которой переносчиками были человеческие блохи и вши. Они собрали данные о смертности во время нескольких вспышек в Европе с XIV по XIX века и создали математическую модель.

Модель протестировали для трёх сценариев передачи:

• Через грызунов
• Воздушно-капельным путём
• Через человеческих блох и вшей

Результаты показали, что сценарий с человеческими блохами и вшами лучше всего соответствует реальным данным о распространении болезни. Два других вектора не могли обеспечить такую скорость эпидемии. Исследователи также отмечают, что в изучаемый период человеческие блохи и вши были очень распространены из-за редкого мытья.