Резкий рост браконьерской смертности слонов в Кении

14-летнее исследование почти 1000 слонов в Кении показало тревожный уровень смертности среди старших самцов — обладателей крупных ценных бивней — и ускорение гибели от рук браконьеров, сообщила группа Save The Elephants.

Ключевые данные исследования:

• В 2000 году в регионе Самбуру было 38 известных самцов старше 30 лет. К 2011 году в живых осталось лишь 5 из них.
• Почти половина известных самок старше 30 лет также погибла за этот период, не менее половины — от незаконных убийств.
• За последние три года исследования 56% смертей слонов в Самбуру были вызваны браконьерством.
• Доля самцов в популяции упала с 42% в 1998 году до 32% в 2011 году.

Причина: спрос на слоновую кость

Целенаправленное браконьерство ускорилось из-за роста цен на слоновую кость, вызванного увеличением спроса в Азии, особенно в Китае. По словам основателя Save The Elephants Иэна Дугласа-Гамильтона, спрос и цены достигли уровня, при котором браконьеры готовы атаковать даже хорошо охраняемые популяции.

Последствия и надежда

Исследование, опубликованное в рецензируемом журнале PLOS One, также показало, что слоны Самбуру, по-видимому, осознали угрозу и увеличили репродуктивную скорость. Дуглас-Гамильтон отмечает, что подобная угроза существовала в 1970-80-х годах, и тогда запрет на торговлю костью помог её сдержать. Для обращения нынешней ситуации вспять необходимо скоординированными действиями снизить спрос на слоновую кость.