Исследование: 100 000 слонов убиты в Африке

Между 2010 и 2012 годами браконьеры убили около 100 000 слонов по всей Африке. Это резкий скачок смертности крупнейших наземных млекопитающих континента, вызванный растущим спросом на слоновую кость в Китае и других азиатских странах. Таковы данные нового исследования, опубликованного в понедельник.

Масштабы проблемы

• Доля незаконно убитых слонов выросла с 25% от общей смертности десять лет назад до примерно 65% сегодня.
• Такой уровень, если он сохранится, приведет к исчезновению вида.
• Наибольшая смертность — в Центральной Африке, за ней следуют Танзания и Кения в Восточной Африке.
• Шокирующий пример: популяция слонов в заповеднике Селус в Танзании сократилась с 40 000 до 13 000 за последние три года.

Причины и движущие силы

Основной причиной называется растущий спрос на слоновую кость со стороны увеличивающегося среднего класса Китая (1,3 млрд человек). Это взвинчивает черные рынки, делая браконьерство экономически привлекательным для беднейших слоев населения Африки.

Методология исследования

Это первое исследование, которое научно количественно оценило число смертей по всему континенту. Оно основано на:

• 16-летних точных данных о рождаемости и смертности (включая причины) слонов в национальном заповеднике Самбуру в Кении.
• Экстраполяции этих данных и другой опубликованной информации на всю Африку. Исследование прошло рецензирование и опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences. Его авторы — ведущие мировые эксперты по слонам из организации Save the Elephants, Службы охраны дикой природы Кении, международной программы MIKE и нескольких университетов.

Ключевые выводы и позиции

• Главный вывод: «Спрос на слоновую кость неустойчив. Он должен снизиться. В противном случае популяция слонов будет продолжать сокращаться» (Иэн Дуглас-Гамильтон, основатель Save the Elephants).
• Причинно-следственная связь: «Причинно-следственная связь, на мой взгляд, ясна» (Джордж Виттемайер, ведущий автор исследования).
• Точность данных: «Это лучшая работа на основе лучших данных, которые у нас есть... В данный момент лучше не получить» (Джордж Виттемайер).

Реакция и надежды

• Китай осознает проблему для своего имиджа. Посольство Китая в Кении пожертвовало оборудование для борьбы с браконьерством, а посол заявил об усилиях по просвещению населения.
• Несмотря на огромные цифры, эксперты верят в выживание вида, ссылаясь на успешное преодоление аналогичного кризиса браконьерства в 1970-х и 1980-х годах, который был вызван спросом в Японии.
• Оптимизм основан на вере в то, что в регионах, готовых инвестировать в охрану, популяции можно стабилизировать.