Прогнозируется всплеск болезни Лайма на северо-востоке США

На северо-востоке США этой весной следует ожидать всплеска болезни Лайма. Причиной являются колебания урожая желудей и численности популяции мышей, а не мягкая зима. Об этом сообщает доктор Ричард С. Остфельд, эколог болезней из Института экосистемных исследований Кэри.

Связь между желудями и болезнью

Урожай желудей варьируется от года к году, и циклы "подъём-спад" влияют на выживание белоногих мышей зимой и их успех в размножении. Эти мелкие млекопитающие наносят двойной удар: они являются предпочтительными хозяевами для черноногих клещей и очень эффективно передают бактерию Borrelia burgdorferi, вызывающую болезнь Лайма.

"У нас был бум желудей, за которым последовал бум мышей. А теперь, после одного из самых скудных урожаев желудей, которые мы когда-либо видели, популяция мышей резко сокращается", — объясняет Остфельд. И добавляет: "Этой весной в наших лесах будет много заражённых Borrelia burgdorferi черноногих клещей, ищущих кровь. И вместо белоногой мыши они найдут других млекопитающих — таких как мы".

Долгосрочные исследования

Более двух десятилетий Остфельд, лесной эколог института доктор Чарльз Д. Кэнхэм и их команда исследуют связи между урожаем желудей, белоногими мышами, черноногими клещами и болезнью Лайма.

• В 2010 году урожай желудей на их исследовательской площадке в Миллбруке был рекордно высоким.
• В 2011 году популяция мышей также достигла пика летом.
• Нехватка желудей осенью 2011 года создала "идеальный шторм" для риска заражения людей.

Почему весна 2012 года будет опасной

Черноногим клещам для развития нужно три кровяных приёма: на стадии личинки, нимфы и взрослой особи.

• Личинки, которые питались на многочисленных мышах в 2011 году, скоро станут нимфами и будут искать новую жертву.
• Эти крошечные нимфы (размером с маковое зерно) очень эффективно передают болезнь Лайма людям.
• В прошлый раз, когда на исследовательской площадке был высокий урожай желудей (2006), а затем скудный (2007), численность нимф черноногих клещей достигла 20-летнего максимума.

Майско-июльский сезон нимф будет опасным. Болезнь Лайма — наиболее распространённое трансмиссивное заболевание в США, и большинство случаев происходит на северо-востоке.

Роль мягкой зимы и другие факторы

Мягкая зимняя погода не вызывает роста популяции клещей, хотя может менять их поведение. Тёплая зима 2011-2012 вызвала более раннюю, чем обычно, активность взрослых клещей. Хотя они могут передавать болезнь Лайма, на их долю приходится лишь небольшая доля заболеваний — большую угрозу для здоровья людей представляют весенне-летние нимфы.

Предыдущие исследования Остфельда и его коллег показали, что сохранение лесной среды обитания и разнообразие животных играют роль в снижении рисков болезни Лайма. В настоящее время он работает с департаментами здравоохранения в пострадавших районах, чтобы информировать граждан и врачей о надвигающемся всплеске заболевания.