Перелов крупных хищных рыб оставляет Бохайскому морю только мелкую рыбу

Мелкая рыба и беспозвоночные, такие как краб-портунец и японская сардинелла, замещают более крупную и коммерчески ценную рыбу, такую как большеголовый волосохвост, в Бохайском море на северо-востоке Китая.

Новое исследование учёных из Китайской академии наук и инициативы "Море вокруг нас" (Sea Around Us) Института океанов и рыболовства Университета Британской Колумбии показывает, что промышленное рыболовство серьёзно повлияло на пищевые сети Бохайского моря. Организмы, занимающие более низкие уровни в пищевой сети, становятся более распространёнными, чем крупные хищники.

"Проанализировав данные научных съёмок за период с 1959 по 2010 год, мы заметили, что если в середине XX века более 80% биомассы в экосистеме Бохайского моря состояло из крупных рыб, таких как японский морской окунь или жёлтый горбыль, то к десятилетию 2010 года эти крупные рыбы составляли около 50% биомассы, а другую половину — мелкая или смешанная рыба", — сказала Цуй Лян, исследователь из Китайской академии наук и ведущий автор исследования.

Лян и её коллега Дэниел Поли, главный исследователь инициативы "Море вокруг нас", сравнили данные съёмок с официальными данными о рыболовстве. Они обнаружили, что явление увеличения численности рыб и беспозвоночных с более низким трофическим уровнем было более выраженным при рассмотрении фактических популяций рыб, чем при анализе уловов.

Это несоответствие вызвано так называемым "эффектом капитана". Это происходит, когда капитаны ведут промысел глубже, дальше от берега или в течение более длительных периодов, чтобы продолжать вылавливать такое же количество крупной рыбы, несмотря на сокращение её численности.

"Проблема 'эффекта капитана' в том, что он скрывает, насколько сильно на самом деле затронута биомасса, — сказал Поли. — Другими словами, он маскирует феномен 'проедания' пищевой цепи, который происходит, когда рыболовство истощает запасы крупных хищных рыб на вершине пищевой сети и вынуждено переключаться на более мелкие виды, пока не остаются только мелкая рыба и беспозвоночные, которых раньше выбрасывали".

В своём обзоре исследователи обнаружили, что эффект "проедания" пищевой цепи был настолько повсеместным в Бохайском море, что истребление крупной рыбы повлияло даже на основание пищевой цепи, вызвав также сокращение фитопланктона — микроорганизмов, ответственных за питание всей морской пищевой сети.

Исследование "Маскировка и разоблачение эффектов 'проедания' пищевой цепи: Бохайское море (Китай) как пример" опубликовано в журнале Ocean and Coastal Management.