Учёные оптимизировали бобы для привлечения пчёл
Исследователи из Royal Holloway, University of London и Кембриджского университета провели эксперимент по оптимизации конских бобов (Vicia faba, также известных как полевые бобы) для увеличения частоты посещения их пчёлами. Результаты, опубликованные в Ecology and Evolution, могут быть полезны как для самих растений, так и для пчёл.
Учёные обнаружили, что возможно вывести сорта бобов с цветками, более привлекательными для пчёл, что также может улучшить качество или количество производимых бобов.
Ключевые факторы привлекательности
На посещаемость цветков пчёлами влияют:
Метод исследования
Учёные вырастили в контролируемых условиях теплицы 30 различных генетических линий бобов, получив 208 растений. Были собраны данные с более чем 2000 отдельных цветков. Контроль условий минимизировал влияние среды, поэтому наблюдаемые различия в цветках, скорее всего, обусловлены генетикой.
Основные выводы
- Генетические различия отвечают за то, что цветки производят разное количество нектара и пыльцы.
- Это означает, что фермеры и учёные могут выбирать для посадки сорта бобов, наиболее привлекательные для пчёл.
Значение исследования
- Для сельского хозяйства: Более 70% важнейших мировых сельхозкультур зависят от опылителей. Оптимизация культур для пчёл может повысить их урожайность.
- Для экологии: Посадка культур, являющихся хорошим источником пищи для пчёл, может поддержать популяции пчёл на сельскохозяйственных землях.
- Перспектива: Этот подход можно комбинировать с посадкой полос диких цветов для обеспечения пчёл пищей в другие периоды года.
Контекст
В Великобритании ежегодно производится более 125 000 тонн конских бобов, а в 2017 году под них было занято 192 000 га.