Борьба с бирманскими питонами во Флориде: 10 лет охоты, но победа не близка
Бирманские питоны, достигающие 6 метров в длину и 90 кг веса, уже почти 30 лет являются главными инвазивными хищниками в Эверглейдс, Флорида. Попав в дикую природу из-за безответственных владельцев, они радикально изменили экосистему, поедая млекопитающих, птиц и даже аллигаторов.
Программа охоты: результаты за десятилетие
Десять лет назад штат запустил уникальную программу борьбы — ежегодный Python Challenge, привлекающий охотников со всего мира денежными призами.
- Первый конкурс (2013): добыто 68 питонов.
- Конкурс 2023 года (4–13 августа): около 1000 участников добыли 209 питонов.
- Победитель 2023 года: Пол Хоббс с командой, добывшей 20 змей за неделю и получившей главный приз в $10 000.
Параллельно с конкурсом с 2017 года около 100 оплачиваемых подрядчиков охотятся на питонов круглый год. С 2006 года удалено почти 20 000 змей, из них 11 000 — силами подрядчиков.
Проблема: неизвестное число и скрытность
Главная сложность в оценке эффективности программы — отсутствие точных данных о популяции.
- По оценкам USGS (Геологической службы США), в Южной Флориде обитают "десятки тысяч" питонов.
- Ареал расширяется: змей встречают на западе до Неаполя, на севере до озера Окичоби и на юге до северных Флорида-Кис.
- Питоны — apex predator (верхний хищник): у взрослых особей в природе нет естественных врагов, кроме человека.
- Каждая самка может откладывать до 100 яиц в год.
Вывод науки: искоренить невозможно
Исследование USGS, опубликованное в 2023 году, пришло к неутешительному выводу: "В целом, искоренение питонов в южной Флориде, вероятно, невозможно".
Ученые признают, что змеи "скрытны и живучи" (cryptic and resilient). Пока не существует технологии для их полного уничтожения. Поэтому текущая цель — удалять как можно больше особей, чтобы снизить давление на местные виды.
"Мы пока не можем их искоренить, но за последние годы мы добились значительного прогресса. Каждый удаленный питон — это один питон меньше, вредящий нашим аборигенным видам", — заявила МакКейла Спенсер, координатор по неместной рыбе и дикой природе Комиссии по охране рыб и дикой природы Флориды.