Исследование доказывает, что биоразнообразие сдерживает болезни

Новое экспериментальное исследование подтверждает, что в сообществах с высоким биоразнообразием риск распространения заболеваний снижается. Этот паттерн известен как «эффект разбавления».

Десятилетиями учёные спорили, что именно играет ключевую роль: само по себе биоразнообразие или конкретный видовой состав сообщества.

Авторы работы впервые смогли разделить влияние этих двух факторов. «Мы фактически показываем, что именно разнообразие само по себе может предсказать риск заболевания, даже после контроля эффектов видового состава», — заявил ведущий автор исследования С. Гильерме Беккер, Ph.D. '14.

Экспериментальная проверка

• Учёные создали более 50 экспериментальных популяций лягушек в террариумах с разным уровнем биоразнообразия.
• Во все террариумы был внесён водный грибковой патоген Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), вызывающий глобальное вымирание амфибий.
• Исследователи контролировали все эффекты, связанные с видовым составом, в различных уникальных комбинациях видов-хозяев.

Результаты и механизм

• Разнообразные сообщества оказались менее подвержены болезням.
• Причина: разные виды занимают разные экологические ниши, что снижает частоту контактов между ними и, как следствие, передачу патогена.
• Уровень иммунитета вида также играет роль: высоковосприимчивый вид может активно распространять болезнь, в отличие от вида с развитым иммунитетом.

Практическое значение

Антропогенные изменения (вырубка лесов, загрязнение) сокращают естественную среду обитания, снижая биоразнообразие. Это может привести к росту плотности популяций оставшихся видов и увеличению контактов между особями, что облегчает передачу патогенов.

«Защита природных сообществ поможет снизить риск эпидемий среди дикой природы», — резюмирует Беккер.

Исследование опубликовано 8 октября в журнале Proceedings of the Royal Society B.