Обнаружены похожие на строматолиты биоплёнки в термальных водах
Венгерские исследователи обнаружили уникальные бактериальные сообщества в термальных водах, которые могут помочь раскрыть механизмы формирования строматолитов — одних из древнейших горных пород Земли. Эти находки вносят вклад в понимание геологического прошлого планеты и дают представление о современных биологических и геологических процессах в экстремальных условиях.
Исследователи из Университета им. Лоранда Этвёша, Шопронского университета и Геолого-геохимического института Исследовательского центра астрономии и наук о Земле HUN-REN обнаружили важные детали формирования карбонатных структур (строматолитов) микробами.
Строматолиты — это слоистые карбонатные структуры, образованные фотосинтезирующими цианобактериями. Их возраст превышает 3,5 миллиарда лет, и они являются одними из древнейших известных окаменелостей. Эти микроорганизмы сыграли ключевую роль в увеличении содержания атмосферного кислорода около 2,2 миллиарда лет назад. Однако изучение их формирования затруднено, поскольку активно формирующиеся строматолиты сегодня стали крайне редки.
В ходе исследований в термальном источнике Кёрём (медье Боршод-Абауй-Земплен, Венгрия) учёные наблюдали биологические образования, структурно похожие на древние строматолиты. В этой среде существуют красно-зелёные слоистые биоплёнки толщиной 3–5 см, представляющие собой богатые карбонатами микробные маты. Они процветают в экстремальных условиях: низкое содержание органического вещества, высокая солёность, значительная концентрация мышьяка и температура 79,2°C.
Исследователи впервые выявили корреляции между составом бактериального сообщества, физико-химическими свойствами среды и процессами осаждения известняка, а также описали сходство современных красных биоплёнок с окаменелыми строматолитами.
Эта работа значительно углубляет понимание геобиологических процессов, стоящих за формированием строматолитов, как в современной среде, так и в истории Земли. Результаты расширяют знания о биогенном карбонатообразовании и дают основу для интерпретации окаменелых микробных структур и реконструкции древних экосистем.