Ученые предлагают объединить биогеографию и поведенческую экологию для быстрого реагирования на утрату биоразнообразия

Междисциплинарная группа исследователей из Университета Оклахомы опубликовала в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences статью-перспективу. В ней они выступают за конвергентные исследования, объединяющие биогеографию и поведенческую экологию, чтобы быстрее реагировать на проблемы, связанные с изменением климата и утратой биоразнообразия.

Авторы утверждают, что для поиска решений, предотвращающих массовое вымирание, необходимо ответить на ключевые вопросы о динамике биоразнообразия, которые, несмотря на широкий интерес, до сих пор оставались сложными.

Защита экосистем и разнообразия растений и животных в них жизненно важна для здоровья планеты и человечества — от микроорганизмов, поддерживающих здоровье почв, до рыбы, лесов, опыления и лекарств.

Соавтор статьи, доктор философии Кэтрин Марске, отмечает: «Способы, которыми мы реагируем на изменение климата, также сильно влияют на биоразнообразие, которое, в свою очередь, является критической частью глобальной климатической системы. Изменение климата — главная угроза биоразнообразию, но не единственная. Есть также потеря и деградация среды обитания, прямое чрезмерное использование видов. Это свой собственный уникальный кризис».

Соавтор, доктор философии Хейлер Ланье, приводит исторический пример из Оклахомы: «Пыльный котёл» — случай, когда были быстро удалены естественные системы, удерживающие почву и создающие питательные вещества. Нам нужно думать, в каком мире мы хотим жить, и это точно мир с этими экосистемными услугами».

Интеграция биогеографии (изучение того, как и почему биологическое разнообразие меняется по Земле) и поведенческой экологии (изучение эволюции поведения под влиянием экологических факторов) позволит ученым лучше использовать «существующие знания о биоразнообразии для создания прогностических моделей того, как биоразнообразие отреагирует на изменение окружающей среды, и где сохранение среды обитания может быть наиболее эффективным».

Соавтор статьи, доктор философии Лора Стайн, поясняет: «Эта междисциплинарная связь до сих пор не была хорошо налажена. Биогеографы не всегда думают о повседневной деятельности животных, а поведенческие экологи не всегда учитывают различия и перекрытия как современных, так и исторических ареалов. Объединив эти две области, мы можем получить гораздо более широкую картину того, что важно для защиты биоразнообразия в будущем».

Авторы статьи уже провели пилотный проект таких интеграционных усилий в Университете Оклахомы. Соавтор, доктор философии Кэмерон Сайлер, говорит: «Мы провели серию кластерных наймов за последние пять лет, чтобы собрать интегративных исследователей, способных мыслить за пределами этих обычно изолированных областей. Эта работа — результат тех ранних усилий».

Ланье описывает их работу как обнадеживающую. Проблемы утраты биоразнообразия и изменения климата масштабны и сложны. «Мы пытаемся использовать огромный объем информации, который уже есть у научного и природоохранного сообществ, и объединить его по-новому, чтобы очень быстро ответить на некоторые из этих вопросов».

Марске соглашается: «Масштаб проблем требует интеграции. Создание возможностей для этого в биологии и среди всех дисциплин увеличивает шансы собрать людей вместе и обсудить новые решения. Чем больше людей за этим столом, тем лучше».