Первое обнаружение билирубина в цветке

Исследовательская группа под руководством Кэри Пайрон из Департамента биологических наук Международного университета Флориды идентифицировала билирубин в популярном растении Стрелиция королевская (Bird of Paradise). Прорывное исследование, опубликованное в сентябрьском номере 2010 года журнала HortScience Американского общества садоводческих наук, дает новое представление о производстве цвета у этого знакового тропического растения.

Ранее считавшийся "исключительно животным" пигментом, билирубин наиболее известен как желтоватый оттенок, связанный с синяками и желтухой. В 2009 году исследователи из FIU обнаружили билирубин в ариллусах (присемянниках) Strelitzia nicolai, белой стрелиции. Это невероятное открытие — что билирубин существует как в растениях, так и в животных — вывело исследования Пайрон на научную карту. Текущее исследование расширяет первоначальную работу и раскрывает новые детали о присутствии животного пигмента в цветах. Научный руководитель Дэвид Ли отмечает настойчивость и научную проницательность Пайрон.

Strelitzia reginae Aiton, стрелиция королевская, известна своими яркими оранжево-голубыми соцветиями. Помимо широко узнаваемой формы цветка, напоминающей голову птицы, растение также ценится за яркую окраску. В отличие от эффектных цветов, плод бледный и частично скрыт прицветником во время развития. Однако при созревании коробочка раскрывается, обнажая семена с интенсивно окрашенными оранжевыми ариллусами. Примечательно, что характерный цвет ариллуса может оставаться неизменным в течение десятилетий после гибели растения.

Используя высокоэффективную жидкостную хроматографию (HPLC) и HPLC/тандемную масс-спектрометрию с электроспрей-ионизацией, исследовательская группа обнаружила, что билирубин является основным пигментом ариллуса Strelitzia reginae, а также нашла низкие концентрации билирубина в чашелистиках растения. В зрелой ткани ариллуса билирубин присутствовал в виде гранулярных тел, неравномерно распределенных по клетке.

"Это исследование представляет собой первое обнаружение билирубина в цветке; оно подтверждает наличие билирубина у вида растений, отличного от Strelitzia nicolai. Дальнейшие исследования функции, распределения и синтеза билирубина в растениях могут быть полезны для практического применения, такого как манипулирование цветом с помощью селекции и генетики", — заключили исследователи.