В поисках Бигфута: как люди ищут истину за мифом
Исследование показывает, что люди, охотящиеся за Бигфутом, используют сложные методы сбора и проверки доказательств, опираясь на научные подходы в попытках доказать его существование.
Доктор Джейми Льюис из Кардиффского университета в течение трёх лет провёл более 150 интервью с «бигфутерами» и интересующимися этой темой. Он выяснил, что те, кто ищет доказательства существования существа, апеллируют к авторитету науки и современным технологиям, чтобы придать вес своим утверждениям.
«Бигфутеры» — это члены страстного сообщества криптозоологов, многие из которых прилагают огромные усилия в поисках свидетельств о существе, чьё существование никогда не подтверждалось традиционной наукой. Вместе с доктором Эндрю Бартлеттом из Шеффилдского университета доктор Льюис использовал эти интервью, чтобы изучить способы, которыми «бигфутеры» создают и оспаривают общепринятые научные утверждения.
Среди опрошенных — доктор Джейн Гудолл, профессор Джефф Мелдрам, профессор Тодд Дизотелл, звёзды телепрограммы Finding Bigfoot (Мэтт Манимейкер, Джеймс «Бобо» Фэй, Клифф Баракаман), звёзды шоу Expedition Bigfoot (Ронни Леблан и Брайс Джонсон), Лес Страуд (Survivorman), а также Питер Бирн, активно участвовавший в ранних экспедициях по поиску йети и бигфута в 1950-х и 1960-х годах.
«Как социолог науки, я очень интересуюсь тем, как обычные люди создают знание, используя научную риторику и технологии в попытках доказать свои теории. Помимо заимствования научных практик, «бигфутеры» используют набор современных технологий, таких как дроны, тепловизоры и параболические антенны, в своих расследованиях», — сказал доктор Льюис.
Они проводят в полевых условиях выходные, недели и даже месяцы. Эта работа требует навыков, поскольку им необходимо обнаруживать, собирать и анализировать малейшие следы, остатки и признаки присутствия неизвестного науке животного.
Бигфут традиционно изображается как крупное человекоподобное существо ростом до 10 футов (около 3 м), с бочкообразной грудью, покрытой густой, грубой тёмной шерстью, относительно небольшой конической головой, длинными мощными руками и знаменитыми большими ступнями.
Сообщения о наблюдениях поступают со всей континентальной Северной Америки, с наибольшей концентрацией в лесах тихоокеанского северо-запада США и Канады. Доказательства, якобы подтверждающие существование Бигфута, варьируются от показаний свидетелей и зернистых фото- и видеоматериалов до гипсовых слепков следов и записей необъяснимых звуков. Исследования показывают, что число североамериканцев, верящих в Бигфута, растёт.
«Скептики могут полагать, что «бигфутеры» отвергают науку, гоняясь за животным, чьё существование никогда не было доказано. Но мои интервью показали, какими способами «бигфутеры» опираются на своё представление о научных практиках, чтобы собрать воедино фрагменты того, что они считают осязаемыми доказательствами», — добавил доктор Льюис.
Они могут найти то, что считают следом, или нарушенный участок леса, который, как они полагают, характерен для прохода Бигфута, или услышать звук, который, по их мнению, нельзя объяснить присутствием другого животного. Именно вокруг этих «отсутствий» многие «бигфутеры» выстраивают свои аргументы.
Хотя меньшинство «бигфутеров» считает, что Бигфут имеет внеземное, инопространственное или сверхъестественное происхождение, подавляющее большинство верит, что это биологическое существо, которое просто нуждается в формальном открытии и классификации. Именно эта группа «бигфутеров» — «обезьянники» — больше всего интересовала доктора Льюиса и доктора Бартлетта, поскольку они выдвигают утверждения, которые, по сути, совместимы с мейнстримной наукой.
Результаты исследования доктора Льюиса и его соавтора доктора Эндрю Бартлетта представлены в их новой книге Bigfooters and Scientific Inquiry: on the borderlands of legitimate science.
«В этой работе мы приняли позицию, которую в шутку называем «методологической доверчивостью», но стоящая за этим идея серьезна. Если мы хотим понять, как люди вне научных институтов пытаются собирать доказательства и выдвигать утверждения о знании — а это применимо гораздо шире, чем только к «бигфутингу», — мы далеко не продвинемся, если заранее отвергнем их усилия», — сказал доктор Бартлетт.
Потратив время и силы на понимание их мира знаний и их рациональности, мы можем увидеть, насколько их деятельность не является «антинаучной», а представляет собой попытку быть научными в их собственном понимании.
«Бигфут существует. Не обязательно как биологическое существо, но, безусловно, как объект, вокруг которого тысячи американцев организуют свою жизнь, собирая и анализируя доказательства и создавая знание», — подытожил доктор Льюис.