Почему безымянный палец у мужчин длиннее указательного

Биологи из Университета Флориды выяснили причину, по которой безымянный палец у мужчин обычно длиннее указательного, а у женщин — наоборот.

Это открытие может помочь медикам понять происхождение поведения и заболеваний, что полезно для персонализации лечения или оценки рисков при конкретных состояниях.

В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, биологи развития Мартин Кон и Чжэнгуй Чжэн показали, что пропорции пальцев у мужчин и женщин определяются балансом половых гормонов на ранних стадиях эмбрионального развития. Различия в том, как эти гормоны активируют рецепторы у мужчин и женщин, влияют на рост конкретных пальцев.

Открытие даёт генетическое объяснение множеству исследований, связывающих пропорции пальцев с такими чертами, как количество сперматозоидов, агрессия, музыкальные способности, сексуальная ориентация и спортивные достижения, а также с проблемами здоровья: аутизмом, депрессией, инфарктом и раком груди.

Долгое время подозревали, что соотношение пальцев зависит от половых гормонов, но прямых экспериментальных доказательств не было.

«То, что рост развивающихся пальцев напрямую контролируется активностью андрогенных и эстрогенных рецепторов, подтверждает, что пропорции пальцев — это пожизненная подпись нашей ранней гормональной среды», — заявил Кон.

Учёные обнаружили, что развивающиеся пальцы эмбрионов мышей содержат множество рецепторов к половым гормонам. Контролируя эффекты генной сигнализации андрогена (тестостерона) и эстрогена, они выяснили, что больше андрогена соответствует пропорционально более длинному четвёртому пальцу, а больше эстрогена — феминизированному виду.

Исследование раскрыло, как эти гормональные сигналы управляют скоростью деления клеток-предшественников скелета, и показало, что разные кости пальцев имеют разную чувствительность к андрогену и эстрогену.

«Когда они блокировали рецепторы тестостерона, они получили женское соотношение пальцев. Когда добавляли тестостерон — сверхмужские пропорции, а при добавлении эстрогена — сверхженские», — отметил профессор Джон Т. Мэннинг, не участвовавший в исследовании.

Кон добавил, что его лаборатория начала изучать соотношение пальцев после настойчивого предложения Чжэна, и первоначальные результаты его ошеломили.