Гормон, влияющий на длину пальцев, ключевой для социального поведения

Андрогены — гормоны, важные для развития мужских характеристик, таких как агрессия и сила. Считается, что пренатальные андрогены также влияют на длину пальцев во время развития в утробе. Высокий уровень андрогенов, например тестостерона, увеличивает длину четвертого пальца по сравнению со вторым. Ученые использовали соотношение длин пальцев как индикатор уровня воздействия этого гормона и сравнили эти данные с социальным поведением в группах приматов.

Исследование показало, что у обезьян Старого Света, таких как бабуины и макаки-резусы, четвертый палец длиннее второго, что указывает на высокий уровень пренатального воздействия андрогенов. Эти виды, как правило, высококонкурентны и промискуитетны, что позволяет предположить связь между большим воздействием андрогенов до рождения и таким поведением.

У других видов, например гиббонов и многих обезьян Нового Света, соотношение пальцев указывает на низкий уровень пренатального воздействия андрогенов. Эти виды были моногамны и менее конкурентны, чем обезьяны Старого Света.

Результаты также показали, что у человекообразных обезьян (орангутанов и шимпанзе) соотношение пальцев иное. Анализ предполагает, что раннее воздействие андрогенов у них ниже по сравнению с обезьянами Старого Света. Более низкий уровень андрогенов может помочь объяснить, почему человекообразные обезьяны демонстрируют высокий уровень кооперации и толерантности среди самцов.

Как объясняет Эмма Нельсон из Ливерпульского университета, пренатальные андрогены влияют на гены, ответственные за развитие пальцев рук, ног и репродуктивной системы. Высокий уровень андрогенов во время беременности может изменить функцию генов и привести к изменениям в относительной длине пальцев и функционировании репродуктивной системы. Соотношение пальцев мало меняется после рождения и, по-видимому, говорит нам о том, как очень ранние андрогены влияют на поведение взрослых, особенно связанное со спариванием и размножением.

Доктор Сюзанна Шульц из Оксфордского университета отмечает, что исследование соотношения пальцев может помочь лучше понять развитие человеческой социальности и её эволюционные истоки.

Исследование опубликовано в American Journal of Physical Anthropology.