Смерть капибар от бешенства на бразильском острове указывает на необходимость мониторинга вируса
Три капибары (Hydrochoerus hydrochaeris) погибли от бешенства на острове Аншьета в муниципалитете Убатуба, штат Сан-Паулу, Бразилия, в период с декабря 2019 по январь 2020 года. Одна была найдена мертвой, у двух других перед гибелью наблюдался паралич задних конечностей. Анализ их мозга, проведенный в Институте Пастера в городе Сан-Паулу, показал, что причиной смерти стал энцефалит, вызванный вирусом бешенства.
Статья с результатами исследования опубликована в журнале Veterinary Research Communications. Это третий в мире и второй в Бразилии зарегистрированный случай бешенства у капибар.
Исследование также показало, что штамм вируса, обнаруженный у трех животных, идентичен варианту, циркулирующему у обыкновенного вампира (Desmodus rotundus).
"В последние годы наблюдается рост зарегистрированных случаев бешенства у диких животных, возможно, связанный с нарушениями окружающей среды, которые вызывают дисбаланс в экосистемах, где обитает D. rotundus", — сказал Энио Мори, главный исследователь проекта.
Другой недавний случай касался белопого опоссума (Didelphis albiventris), зараженного вирусом бешенства и найденного мертвым в Кампинасе, одном из крупнейших городов штата.
Остров Аншьета является природным парком штата. Капибары погибли там вскоре после ремонта крыши в ранее заброшенном здании, что вынудило колонию летучих мышей искать новое место обитания.
"В такие периоды колонии летучих мышей испытывают сильный стресс, драки становятся частыми, и они могут заражать друг друга бешенством, увеличивая вероятность передачи вируса другим диким животным, чьей кровью они питаются, таким как капибары", — пояснил Мори.
В целом, вырубка лесов также способствует росту случаев бешенства. Меньше леса — меньше диких животных, чья кровь является единственным источником пищи для вампиров. Летучим мышам приходится искать другую добычу, часто обращаясь к домашнему скоту и даже людям, потенциально передавая им вирус.
Варианты вируса и наблюдения
Зараженные капибары были обнаружены сотрудниками Фонда Флорестал, агентства, управляющего природоохранными зонами Сан-Паулу, включая парк штата Остров Аншьета. Образцы ткани мозга животных были отправлены в Институт Пастера, входящий в сеть лабораторий эпиднадзора за бешенством в регионе. Исследователи и технический персонал сначала провели тест на антиген вируса бешенства для сортировки, подтвердив, что все три случая положительны.
Затем они выделили вирус для подтверждающего тестирования. Один из образцов был в плохом состоянии, что сделало этот тест невозможным, но ученым удалось секвенировать геном вирусной частицы. Тесты подтвердили наличие варианта вируса бешенства, характерного для вампиров, что указывает на возможную передачу через укус.
Единственный другой случай бешенства у капибар в Бразилии был описан в 1985 году. В мире зарегистрирован лишь один случай за пределами Бразилии — на севере Аргентины в 2009 году. Вариант вируса был типирован только в этом последнем исследовании.
Сообщений о передаче бешенства человеку от капибар не было. Однако несчастные случаи, когда люди получают укусы от этих животных, обычно вызывают серьезные раны. Неизвестно, может ли слюна капибар содержать вирус, как слюна летучих мышей (летучие мыши являются основным резервуаром бешенства в Южной Америке).
"Поэтому эпидемиологический надзор должен продолжаться, чтобы мы могли выяснить, какую роль капибары играют в вирусном цикле. Вполне возможно, что они являются тупиковым хозяином и погибают, не передавая вирус другим животным. Но для подтверждения этого необходимы дополнительные исследования", — заключил Мори.