Популяция белоголовых орланов страдает от отравления свинцом из боеприпасов

Численность белоголовых орланов медленно восстанавливалась после почти полного уничтожения, последовавшего за запретом ДДТ в 1972 году. Однако новое исследование, опубликованное в Journal of Wildlife Management, показывает, что отравление свинцом от пулевой дроби снижает ежегодный прирост популяции на 4–6% на северо-востоке США, несмотря на общий рост численности.

Ключевые выводы исследования:

• Отравление происходит, когда орланы поедают останки животных, заражённые свинцовой дробью.
• Моделирование показало, что смертность от свинца снижает темпы роста популяции на 4,2% для самок и 6,3% для самцов (данные за 1990–2018 гг.).
• Это ослабляет устойчивость популяции к другим угрозам: потере среды обитания, изменению климата, вирусу Западного Нила.

Широкий контекст проблемы:

• Орланы — не единственные пострадавшие. Камеры фиксируют, что останки также поедают совы, вороны, койоты, лисы, рыси и медведи.
• Существует альтернатива — боеприпасы на основе меди.
• Фрагменты свинцовых пуль в мясе дичи также могут представлять риск для здоровья человека.

Как отметила старший автор исследования Кристен Шулер из Корнеллского университета, цель работы — предоставить информацию, которая побудит охотников-консервационистов задуматься о выборе боеприпасов. Методология исследования и программное обеспечение опубликованы для анализа данных по другим видам.