Оценка численности белых медведей по спутниковым снимкам

Оценки численности популяции белых медведей, основанные на спутниковых изображениях, сопоставимы с оценками, полученными в ходе авиаучётов. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 9 июля 2014 года в журнале PLOS ONE.

Проблема: Изменение климата в Арктике может серьёзно угрожать местной фауне. Мониторинг удалённых популяций, таких как белые медведи, сопряжён с большими логистическими трудностями.

Метод: Учёные оценили возможность использования высокодетальных спутниковых снимков для отслеживания распределения и численности белых медведей на небольшом острове в северной Канаде. Они проанализировали изображения острова с высокой плотностью медведей, сделанные в летний безлёдный период, и сравнили их с данными авиационных и наземных обследований, проведённых в близкие даты.

Результат: Оценка численности по спутниковым снимкам составила ~90 особей, что близко к результату авиаучёта (~100 особей), проведённого за несколько дней до этого.

Вывод: Результаты подтверждают, что спутниковые изображения могут служить инструментом для мониторинга белых медведей на суше. Эта методика потенциально применима и к другим арктическим видам. Для её масштабирования необходима дальнейшая разработка методов автоматического обнаружения и тестирование в различных ландшафтах.