Что спутники могут рассказать о судьбе животных в меняющемся климате
Спутниковые наблюдения позволяют ученым прогнозировать влияние изменений среды обитания на животных. На конференции Американского геофизического союза исследователи представили три примера таких исследований.
Долгосрочное сокращение численности белых медведей
Белые медведи зависят от морского льда. Спутниковые данные с 1979 года показывают, что площадь арктического льда сокращается в среднем на 20 500 квадратных миль (53 100 км²) в год.
Используя спутниковые записи о площади льда и данные по 11 субпопуляциям, ученые спрогнозировали состояние вида через три поколения (около 35 лет, так как средний возраст размножающихся самок — 11.5 лет). Моделирование различных сценариев связи численности медведей с площадью льда показало высокую вероятность сокращения глобальной популяции белых медведей на 30% в ближайшие 3–4 десятилетия. Это подтверждает статус вида как уязвимого в Красном списке МСОП (IUCN).
Засуха и пумы
В засушливом юго-западе США существует сильная связь между продуктивностью растений (измеряемой спектрорадиометром MODIS на спутниках NASA Terra и Aqua) и плотностью популяций травоядных (оленей-мулов) и их главного хищника — пумы.
Моделирование на основе данных о сильной засухе 2002 года (когда осадки сократились на 30% от нормы) показало:
- Снижение плотности оленей-мулов на 22%.
- Снижение плотности пум на 43%.
Поскольку пумы встречаются реже, потеря добычи непропорционально сильно влияет на их численность. Засухи могут увеличить конфликты с людьми, так как оставшиеся животные будут притягиваться к орошаемым фермам и городам.
Более долгие миграции диких северных оленей
Популяция диких северных оленей на Таймыре — крупнейшая в мире, но с 2000 года сократилась примерно на 40% (до 600 000 голов). Из-за изменения климата и антропогенного давления олени сместились на восток, а летом уходят дальше на север и выше в горы, спасаясь от жары и комаров.
Это увеличило расстояние между зимними и летними пастбищами, что привело к повышенной смертности телят. Другие факторы — усиление беспокойства от комаров и более раннее вскрытие рек во время миграции.
Анализ спутниковых снимков Landsat показал, что растительность на летних пастбищах восстанавливается через несколько недель после ухода оленей. Это опровергает гипотезу о чрезмерном выпасе как причине сокращения популяции после 2000 года.