Защита от вируса Зика может заключаться в белке, полученном из комаров

Исследователи из Йельского университета, воздействуя на белок, содержащийся в слюне комаров, переносящих вирус Зика, снизили заражение вирусом у мышей. Это открытие показывает, как можно разработать вакцину против Зика и подобных вирусов, передаваемых комарами.

Исследование опубликовано в Nature Microbiology.

В настоящее время не существует вакцины или терапии для лечения инфекции, вызванной вирусом Зика, которая вызвала значительную заболеваемость, включая врожденные дефекты, во время вспышки 2015 года, затронувшей более миллиона человек в Северной и Южной Америке. Одним из потенциальных источников стратегии вакцинации является комар Aedes aegypti, который переносит и передает вирус. Исследовательская группа Йеля сосредоточилась на белках, содержащихся в слюне этих комаров, и на том, как они могут влиять на передачу Зика.

Под руководством Эрола Фикрига, руководителя отделения инфекционных заболеваний в Йеле, команда выделила антитела из крови мышей, укушенных комарами. Они провели геномный скрининг для идентификации белков комара и протестировали их влияние на культуру клеток, а также на моделях инфицированных мышей, против вируса Зика. Они определили один белок, AgBR1, который усугублял инфекцию Зика у мышей.

В дальнейших экспериментах исследователи изучили, как блокирование AgBR1 может повлиять на инфекцию Зика. Они разработали антисыворотку AgBR1 и ввели ее мышам, которых затем укусили комары, зараженные вирусом Зика. Команда наблюдала, что антисыворотка со временем снижала уровень вируса Зика у животных, а также обеспечивала частичную защиту от полномасштабного заболевания и смерти.

Исследование показывает, что антитела к белку комара могут защищать животных от заражения вирусом Зика. Хотя необходимы дополнительные исследования, эти результаты могут привести к созданию вакцины. «Конечная цель — разработать вакцину, эффективную против вируса, воздействуя на белок слюны», — сказал Фикриг.

Фикриг и его команда планируют изучить дополнительные белки комаров, чтобы выяснить, оказывают ли они аналогичное влияние на инфекцию. Если подход, нацеленный на белки, будет подтвержден, это может способствовать разработке вакцин против других вирусов, передаваемых комарами и относящихся к тому же семейству флавивирусов, таких как те, что вызывают лихорадку денге и болезнь Западного Нила.

«Это может быть новая стратегия, — сказал Фикриг. — Если этот белок важен для других флавивирусов, он может быть важен и для других инфекций».