Белоголовые орланы в США переживают экологический и культурный подъём
Национальная птица США, белоголовый орлан, переживает значительный подъём после долгого пути от американского символа до вида на грани исчезновения и обратно.
С начала 2000-х годов птицы находятся в своего рода экологическом восходящем потоке: федеральное правительство исключило их из списка исчезающих видов, а за ним последовали многие штаты. Культурное значение орланов также растёт.
В декабре Джо Байден подписал закон, официально закрепивший статус хищной птицы как национальной (хотя многие считали, что это уже так). В этом месяце Нью-Джерси стал последним штатом, исключившим орлана из списка исчезающих видов, сославшись на его замечательное восстановление. Десятилетия назад в штате была всего одна гнездящаяся пара, а теперь их около 300.
Их благополучие было связано с инсектицидом
Возрождение популяции связано в первую очередь с запретом ДДТ — химического инсектицида, побочным эффектом которого было истончение скорлупы орлиных яиц. Это привело к катастрофическому сокращению численности орланов по всей стране, и в 1972 году пестицид был запрещён.
Для восстановления численности птиц в их историческом ареале защитники природы импортировали орланов из мест со стабильной популяцией, включая Канаду. На ранних этапах они также изымали яйца из гнёзд, заменяя их искусственными, в то время как настоящие яйца безопасно выводили в инкубаторе, а затем возвращали птенцов родителям, как рассказала Кэти Кларк, руководитель программы по исчезающим и неохотничьим видам Нью-Джерси.
«Они — одна из немногих историй успеха в сохранении животных, которые почти вымерли на нашем континенте. И сейчас очень важно, чтобы люди знали эту историю и учились на ней», — сказала Майя Эдвардс, научный директор Американского фонда белоголового орлана на Аляске.
Кларк отметила, что орланы оказались «довольно адаптивными» и теперь живут по всему густонаселённому Нью-Джерси. Однако, расширяясь в пригороды, птицы сталкиваются с опасностями, такими как столкновения с автомобилями. Существуют и другие угрозы: сохранение среды обитания и чистой воды (поскольку орланы питаются в основном рыбой), а также текущая вспышка птичьего гриппа.
Возрождение популярности
Помимо исключения из списков исчезающих видов, орланы недавно получили законное признание в качестве национальной птицы страны. Сенатор Эми Клобушар из Миннесоты, выступившая спонсором закона, отметила, что этот пробел в законодательстве существовал, потому что орлан уже был на государственной печати, и многие считали его статус само собой разумеющимся.
Орланы почитаются во многих культурах коренных народов Америки как символы силы. Их статус национального символа способствует их сохранению: эксперты считают их «зонтичным видом», потребность которого в больших открытых пространствах и водных путях помогает сохранить и менее известные виды дикой природы.
«Просто острый восторг от того, что видишь его — многие люди никогда, никогда не видели орлана. Это действительно поднимает настроение на весь день», — говорит Дэн Дэй, орнитолог-любитель из Нью-Джерси.
Эксперты призывают наслаждаться наблюдением за птицами, но сохранять дистанцию, напоминая, что спасение видов от вымирания — дорогая и неопределённая работа. «Я не думаю, что когда-нибудь потеряю это ощущение — быть на грани, не зная, удастся ли спасти вид», — говорит Кэти Кларк.