Белки обладают долгосрочной памятью для решения задач

Исследователи обнаружили, что серые белки могут надолго запоминать методы решения задач и применять их в новых ситуациях.

Ученые из Эксетерского университета выяснили, что серые белки быстро вспомнили, как решить задачу, которую не видели почти два года. Они также быстро сообразили, как использовать эти навыки в измененной версии теста.

«Возможно, именно поэтому серые белки так хорошо выживают в городах, — говорит доктор Пицца Ка Йи Чоу из Центра исследований поведения животных Эксетера. — Например, они очень хорошо добывают корм из птичьих кормушек. Люди могут пробовать разные типы кормушек, но это исследование показывает, что белки не только помнят трюки для добычи пищи, но и могут применять эти навыки в новых ситуациях».

В исследовании пяти белкам дали задание, идентичное тому, которое они выполняли 22 месяца назад: нажимать на рычаги, чтобы получить фундук.

В первый раз белки улучшали результат с практикой: в среднем 8 секунд на первой попытке и всего 2 секунды к последней. При повторении через 22 месяца они тратили в среднем всего 3 секунды, чтобы получить орех.

Известно, что серые белки, делающие запасы («scatter-hoarders»), собирая и пряча тысячи орехов каждую осень, обладают хорошей долговременной памятью.

«Предыдущие исследования в Эксетере показали, что их память на места, где спрятаны орехи, превосходна», — отметил соавтор профессор Стивен Ли.

Но новое исследование демонстрирует «совершенно иную форму памяти», как говорит соавтор доктор Тео Роберт.

«Это не просто запоминание, где что лежало. Это показывает, что они могут вспомнить методы, которые не использовали долгое время. Это также отличается от того, что мы видим в дикой природе, поскольку они помнят вещи дольше, чем несколько месяцев, необходимых для поиска спрятанной пищи».

Когда белкам представили видоизмененную задачу, требующую той же техники для получения фундука, они проявили «неофобическую» реакцию (боязнь нового) — в среднем колебались более 20 секунд, прежде чем начать. Но как только они начали, им потребовалось в среднем всего 2 секунды, чтобы получить орех, что показывает их способность вспомнить и применить ранее изученную технику.

Исследование опубликовано в журнале Animal Cognition под названием: «How to stay perfect: The role of memory and behavioural traits in an experienced problem and a similar problem».