Новый вид бактерий, уничтожающий пальмы в Австралии

В International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology сообщается о новом виде бактерий Candidatus phytoplasma dypsidis, вызывающем смертельное увядание пальм.

В 2016 году в консерватории Ботанического сада Кэрнса (Квинсленд) погибли несколько декоративных пальм. Образец с больного растения исследовали доктор Ричард Дэвис и его коллеги из Департамента сельского хозяйства, водных ресурсов и окружающей среды Австралии, а также региональных властей. Анализ характеристик и генома показал, что бактерия похожа на другие виды Candidatus phytoplasma, вызывающие эпидемии болезней пальм в мире, но является самостоятельным видом.

«Когда лабораторные тесты показали, что это что-то близкое, но не идентичное губительным патогенам пальм за рубежом, мы были очень удивлены», — сказал доктор Дэвис.

Инфекция поражает 12 видов пальм, включая кокосовую пальму (Cocos nucifera). Хотя пальмы в Австралии не являются товарной культурой, они важны как декоративные и туристические растения.

«Пальмы имеют гораздо большее значение в большинстве стран рядом с Австралией, в Юго-Восточной Азии и на островах Тихого океана, где кокосы — "дерево жизни"», — отметил Дэвис.

Бактерия, вероятно, переносится насекомыми, питающимися флоэмой. Определение видов-переносчиков — следующий приоритет исследования.

Вспышки экзотических патогенов в Австралии редки из-за строгих мер биобезопасности. Учёные не считают, что этот патоген завезён из-за рубежа, так как он уникален.

«Возможно, он является аутохтонным для Австралии, и какой-то неизвестный фактор спровоцировал вспышку болезни», — предположил Дэвис.

Есть опасения, что болезнь может распространиться севернее Кэрнса и затронуть экологически значимые сообщества веерных пальм. Для мониторинга распространения бактерии и поиска ответов на ключевые вопросы (о переносчиках и спектре растений-хозяев, включая бананы) необходимы дальнейшие исследования.