Разнообразие симбиотических бактерий — ключ к здоровью прибрежных экосистем

Симбиотические бактерии, живущие в жаберных клетках моллюсков семейства Lucinidae в лугах морских трав (например, во Флорида-Кис), играют решающую роль в выживании самих моллюсков и в здоровье всей экосистемы. Морские травы служат «детскими» для морской фауны и защищают побережья от штормов.

При разложении морской травы образуется токсичный сульфид. Бактерии окисляют его до безвредного сульфата, используя выделяемую энергию для превращения CO₂ в сахара для моллюска.

Исследователи из Университета Клемсона выяснили, что эти бактериальные симбионты таксономически более разнообразны, чем считалось ранее. Учёные собрали моллюсков Ctena orbiculate на отмели Sandy Creek Landing (о. Шугар-Лоаф-Ки, Флорида-Кис), провели физико-химический анализ среды и учёт другой фауны.

В лаборатории команда провела секвенирование нового поколения и анализ в Genomic and Bioinformatics Facility, чтобы охарактеризовать таксономический, генетический и функциональный состав бактериальных сообществ.

«Чем разнообразнее симбионты, тем здоровее должна быть экосистема. Разнообразие имеет значение», — говорит доцент Барбара Кэмпбелл.

Это открытие важно для рыболовства и разведения лобстеров, которые зависят от здоровья прибрежных экосистем. В дальнейших экспериментах учёные планируют изучить, как конкретные функции разных симбионтов влияют на здоровье морской травы.