Бактерия поможет сделать производство сахарного тростника устойчивым

Учёные обнаружили бактерию, которая может снизить использование удобрений при выращивании сахарного тростника и повысить урожайность.

Сахар — важный товар во всём мире, и около 80% его производства приходится на сахарный тростник. Цена на сахар росла значительно выше уровня инфляции последние 30 лет. Это связано, в том числе, с ростом стоимости удобрений, который частично вызван увеличением глобального спроса и деградацией качества почв за десятилетия сельскохозяйственного использования.

Исследование, опубликованное 19 декабря в журнале SfAM Microbial Biotechnology, описывает, как учёные исследовали корни сахарного тростника и обнаружили новую бактерию, Burkholderia australis, которая способствует росту растений за счёт процесса фиксации азота.

Бактерии широко используются в производстве сахарного тростника и других культур, помогая разлагать органику в почве или превращать атмосферный азот в соединения, необходимые для роста (биологическая фиксация азота). Результаты могут быть очень вариабельными, что неудивительно, учитывая сложность биологических процессов в зоне корней. Эта вариабельность означает, что успех бактериальных удобрений может зависеть от разработки «индивидуальных» версий для разных сортов культур и сред.

Ведущий исследователь, доктор Чаниярат Паунгфу-Лоньенн из Университета Квинсленда (Австралия), сказала: «Мы использовали новый подход и искали бактерии, присутствующие в большом количестве вокруг корней процветающих растений сахарного тростника. Хотя две самые распространённые бактерии не оказывали заметного влияния на рост растений, Burkholderia australis хорошо конкурировала с другими почвенными бактериями и оказалась особенно полезной для растений».

Команда протестировала бактерии, проверила их способность жить среди корней проростков тростника и отсеквенировала геном, чтобы подтвердить наличие генетической способности превращать азот в питание для растений.

Паунгфу-Лоньенн и коллеги также ищут бактерии, разлагающие отходы переработки тростника или навоз, чтобы создать лучшее натуральное удобрение для производства культур следующего поколения. Они надеются провести полевые испытания с целью помочь в разработке коммерческих продуктов для улучшения здоровья и продуктивности сахарного тростника при сокращении потребности в синтетических удобрениях.