Бактерии могут перепрыгивать между видами легче, чем считалось

Новое исследование показывает, что бактерии могут перепрыгивать от одного вида хозяев к другому гораздо легче, чем предполагалось ранее. Учёные обнаружили, что единственная генетическая мутация в штамме бактерий, патогенном для человека, позволяет ему перейти на кроликов.

Это открытие имеет серьёзные последствия для оценки риска бактериальных заболеваний, передающихся между людьми и животными.

Известно, что для передачи вирусов (например, гриппа) от одного вида к другому требуется относительно немного мутаций. До сих пор считалось, что для бактерий этот процесс, вероятно, гораздо сложнее.

Учёные из университетов Глазго и Эдинбурга изучили штамм бактерий Staphylococcus aureus ST121, вызывающий массовые эпидемии в мировой кролиководческой отрасли.

Команда изучила генетическую структуру ST121, чтобы определить происхождение штамма и изменения, позволившие ему инфицировать кроликов. Они выяснили, что ST121, скорее всего, эволюционировал в результате перехода от человека к кролику около 40 лет назад, и причиной стала генетическая мутация в единственном сайте бактериальной ДНК.

Это открытие меняет понимание минимальных генетических изменений, необходимых бактериям для заражения разных видов.

ST121 обнаруживается в дыхательных путях и на коже некоторых людей. Обычно он безвреден, но может вызывать различные состояния — от незначительных кожных инфекций до менингита и сепсиса. У кроликов бактерия способна вызывать серьёзные кожные инфекции.

Ключевые выводы:

• Профессор Хосе Пенадес (Университет Глазго): «Наши результаты представляют собой смену парадигмы в понимании минимальных адаптаций, необходимых бактерии для преодоления видовых барьеров».
• Профессор Росс Фицджеральд (Институт Рослина, Университет Эдинбурга): «Одомашнивание животных, индустриализация сельского хозяйства и глобализация создали новые возможности для передачи бактерий. Это исследование имеет важные последствия для здоровья людей и животных».