Бактерии чумы находят убежище в амёбах

Yersinia pestis, бактерия, вызывающая бубонную чуму, может выживать внутри повсеместно распространённых почвенных простейших — амёб — благодаря выработке белков, защищающих от переваривания этими микроорганизмами. Исследование опубликовано 28 апреля в журнале Applied and Environmental Microbiology.

Чума — это вновь возникающее заболевание: 95% случаев регистрируется в странах Африки к югу от Сахары и на Мадагаскаре.

Y. pestis использует защитную нишу амёбы для выживания в неблагоприятных для распространения условиях, например, при нехватке грызунов.

Амёбы похожи на некоторые иммунные клетки человека — макрофаги — своей способностью поглощать бактерии. Это происходит внутри специальных отсеков — вакуолей, способных к перевариванию.

Ход исследования:

• Выпускник Хавьер Бенавидес-Монтаньо культивировал три различных штамма Y. pestis, связанных с эпидемиями у людей, вместе с обычным лабораторным штаммом свободноживущей почвенной амёбы Acanthamoeba castellanii.
• После уничтожения бактерий вне амёб и лизиса самих амёб, учёные смогли культивировать Y. pestis из содержимого амёб.
• Электронная микроскопия подтвердила наличие Y. pestis внутри вакуолей амёб.

Механизм выживания:

• Чтобы понять, как Y. pestis выживает в амёбах, учёные рассмотрели её стратегию выживания в человеческих макрофагах.
• Некоторые патогены избегают гибели, вырабатывая белки, блокирующие переваривание.
• Использование мутантных Y. pestis, не способных производить один из таких белков, показало, что эти мутанты не выживают внутри амёб.

Это исследование служит доказательством принципа, что амёбы могут поддерживать длительное выживание Y. pestis в окружающей среде. Поиск такого взаимодействия в эндемичных по чуме районах (например, Колорадо и Нью-Мексико) может помочь прогнозировать потенциальное повторное возникновение болезни и снизить её распространение среди людей.