Почему одни штаммы бактерии болезни Лайма распространены, а другие — нет

Новые данные о бактерии, вызывающей болезнь Лайма, могут привести к новой стратегии снижения числа инфекций. Исследование будет опубликовано 4 декабря в онлайн-журнале mBio.

Исследование показывает, что иммунная система белоногой мыши — обычного резервуара для Borrelia burgdorferi — по-разному реагирует на разные штаммы бактерии. Это поможет "настроить" иммунитет животных для предотвращения инфекции. Вакцина, защищающая диких мышей от патогена, может значительно ограничить распространение болезни по цепочке: мыши → клещи → люди.

"Вакцины для людей нет и, вероятно, не будет. Мы должны сосредоточиться на снижении риска. Один из способов — воздействовать на животных-переносчиков", — говорит Алан Барбур из Калифорнийского университета в Ирвайне.

Примером может служить борьба с бешенством с помощью вакцинированных приманок, что снизило уровень инфекции среди диких животных.

Около 25 000 случаев болезни Лайма регистрируется ежегодно в США, а медицинские расходы оцениваются в миллиарды долларов. При этом об эволюции и экологии бактерии известно мало.

Учёные стремились понять, почему в природе существует до 15 различных штаммов B. burgdorferi с разной степенью распространённости. В лаборатории белоногих мышей подвергали воздействию различных штаммов.

• Все штаммы B. burgdorferi инфицировали мышей.
• Некоторые штаммы достигали высокой плотности в тканях мышей, а другие — нет.
• Чем сильнее был иммунный ответ мыши, тем меньше бактерий обнаруживалось в тканях, и наоборот.
• Штаммы, достигавшие наибольшей плотности у мышей, были наиболее распространены и в дикой природе.

Анализ иммунной реакции на отдельные белки B. burgdorferi выявил сложную картину реактивности. Мыши по-разному реагировали на различные белки в рамках одного штамма, что может объяснять большое разнообразие штаммов в природе.

"Лучший кандидат для мышиной вакцины — это то, что одинаково во всех штаммах", — отмечает Барбур.

Это исследование закладывает основу для понимания инфекции у животных и разработки вакцин. После создания вакцины её нужно будет тестировать на мышах, подвергая их воздействию набора разнообразных штаммов. Результаты этой работы помогут выбрать репрезентативные штаммы для таких испытаний.