Без бабушек нас могло бы не быть
Детство — уникальная стадия жизненного цикла человека. Мы — единственные приматы, у которых оно есть, наряду с подростковым возрастом. В то время как у большинства млекопитающих, включая шимпанзе, три стадии (младенчество, ювенильная стадия, взрослость), у человека их пять: младенчество, детство, юность, взрослость и старость.
Уникальные особенности человеческого жизненного цикла:
- Раннее отлучение от груди: В традиционных обществах детей отлучали около 3 лет, у шимпанзе — около 7 лет.
- Детство (примерно с 3 до 7 лет): Период после отлучения, когда мозг достигает полного размера, появляются первые постоянные коренные зубы, а дети учатся есть твердую пищу, приготовленную взрослыми.
- Долгая жизнь: Даже у охотников-собирателей продолжительность жизни примерно в два раза выше, чем у шимпанзе. Доживший до 15 лет человек имел ожидаемую продолжительность жизни около 54 лет (против 30 лет у шимпанзе).
Эволюционные причины детства и роли бабушек:
- Увеличение числа потомства: Раннее отлучение (конец младенчества) и детство позволяют матерям воспроизводиться снова гораздо раньше, чем другим приматам. Это увеличивает общий репродуктивный период и сокращает интервал между родами.
- Происхождение менопаузы и «эффект бабушки»: Люди — единственные приматы с менопаузой, то есть с бабушками, живущими далеко за пределами репродуктивного возраста. Раннее отлучение сделало детей зависимыми от пищи, добытой и приготовленной взрослыми, и уязвимыми. Бабушки, закончившие собственное воспроизводство, получили уникальную возможность вкладывать время в кормление и заботу о внуках.
- Эволюционное преимущество: Это значительно повышало выживаемость детей и позволяло их дочерям (бабушкам) иметь больше потомства, передавая больше своих генов через выживших внуков. Отсутствие бабушек в обществах охотников-собирателей связано с более высокой детской смертностью, чем отсутствие отцов.
Когда это произошло?
Пять стадий жизненного цикла универсальны и, вероятно, контролируются генами, поэтому необычный цикл, вероятно, существовал с момента возникновения нашего вида (>200 000 лет назад). Явный сдвиг в долголетии, с большим числом пожилых людей, наблюдается в Европе около 40 000 лет назад.
Вывод: До 40 000 лет назад старики, особенно бабушки, были редкостью, но их существование могло кардинально повлиять на выживание детей и, возможно, является главной причиной, по которой мы вообще существуем.