Крупные азиатские животные могут процветать рядом с людьми
Некоторые из крупнейших животных Азии, включая тигров и слонов, вопреки 12 000-летним трендам вымирания, успешно живут рядом с людьми. К такому выводу пришло исследование под руководством Университета Квинсленда.
Учёные сравнили палеонтологические данные об историческом распространении 14 крупнейших видов Азии с их нынешними популяциями в тропических лесах.
Четыре вида — тигры, азиатские слоны, дикие кабаны и дымчатые леопарды — показали рост численности в районах с человеческой инфраструктурой.
"Эти результаты показывают, что при правильных условиях некоторые крупные животные могут жить рядом с людьми и избегать вымирания", — заявил аспирант Закари Амир.
Это бросает вызов нарративу о несовместимости людей и мегафауны. Обычно "трофическое упрощение" (непропорциональная потеря крупнейших животных) наиболее выражено рядом с людьми из-за охоты. Однако для упомянутых видов популяции в Азии выше именно вблизи людей.
"Это может быть результатом более жёстких мер по борьбе с браконьерством в национальных парках, которые находятся ближе к поселениям людей и чаще посещаются туристами", — пояснил Амир.
Обезлесение по-прежнему влияет на виды, и численность дымчатых леопардов в таких районах сильно сократилась. Однако исследование показало, что если крупных животных не истребляют, они могут жить в относительно небольших местообитаниях рядом с людьми.
Примером служит Сингапур, где после искоренения браконьерства и восстановления лесов в городском заповеднике Букит-Тима естественным образом возродились популяции замбарских оленей и диких кабанов.
"Если мы воспроизведём эти усилия по защите в более крупных лесах и других странах, мы можем увидеть положительные эффекты по всему миру. Но для этого людям необходимо взять себя в руки и ограничить браконьерство", — отметил Амир.
Несмотря на позитивные результаты, исследование также зафиксировало резкое сокращение численности тапиров, суматранских носорогов, малайских медведей, гауров и других крупных животных.
"Ключевым новшеством этой работы было систематическое изучение динамики популяций многих различных видов диких животных в регионе", — сказал доктор Мэтью Лускин.
Учёные обнаружили, что ни в двух лесах сегодня не сохранился тот же набор видов, что и тысячи лет назад.
Исследование, опубликованное в Science Advances, даёт возможность формировать будущее природы.
"Эти результаты вселяют надежду для дикой природы в лесах, которые ранее считались слишком деградировавшими или слишком близкими к городам. Теперь мы изучаем новые стратегии сохранения для этих удивительных мест", — заключил доктор Лускин.