Число амурских тигров может утроиться при защите крупных ландшафтов

Заповедники тигров в Азии могут поддерживать более 10 000 диких тигров – в три раза больше, чем сейчас, – если управлять ими как крупномасштабными ландшафтами, обеспечивающими связь между основными местами размножения. К такому выводу пришло новое исследование ведущих мировых учёных-экологов, опубликованное в Conservation Letters. Это первая оценка политического обязательства, взятого всеми 13 странами ареала тигра в ноябре прошлого года, – удвоить популяцию тигра в Азии к 2022 году.

Исследование "A Landscape-Based Conservation Strategy to Double the Wild Tiger Population" показывает, что цель, поставленная странами ареала на историческом "тигрином саммите", не только достижима, но и может быть превышена. Однако для этого потребуются глобальные усилия по сохранению основных резерватов размножения и их соединению через коридоры местообитаний. В работе также отмечается, что тигриные ландшафты могут потенциально "окупать себя" через схемы оплаты за хранение и секвестрацию углерода и другие экосистемные услуги.

"В разгар кризиса возникает соблазн замкнуться и защищать лишь ограниченное число ключевых охраняемых территорий, но мы можем и должны сделать лучше", – сказал доктор Эрик Динерстайн, главный научный сотрудник WWF-US.

Численность диких тигров сократилась со ~100 000 в начале 1900-х годов до примерно 3 200 сегодня из-за браконьерства, разрушения среды обитания и конфликтов с человеком. Большинство оставшихся тигров разбросаны по небольшим изолированным участкам в 13 азиатских странах.

Авторы обнаружили, что 20 приоритетных ландшафтов для сохранения тигра с наивысшей вероятностью долгосрочного выживания могут поддерживать более 10 500 тигров, включая около 3 400 размножающихся самок. Они также приводят исторические примеры, доказывающие возможность удвоения или утроения популяции с использованием крупных ландшафтов:

• В джунглях низменного Непала численность тигров резко упала во время гражданского конфликта с 2002 по 2006 год. Однако тигры не исчезли, потому что заповедники Непала и Индии связаны лесными коридорами, что позволило восстановить популяцию из Индии.
• На российском Дальнем Востоке тигры почти исчезли в 1940-х годах, но регион был повторно заселён тиграми, пришедшими из северо-восточного Китая.
• Недавно созданные коридоры местообитаний на китайско-российской границе помогают тиграм вновь обосноваться в горах Чанбайшань в Китае, где они исчезли в 1990-х годах.
• В индийском национальном парке Нагархол численность тигров "здорова и устойчива", потому что парк связан с другими резерватами региона. Тигров почти 300 в этом большом ландшафте связанных парков и заповедников.

В отличие от этого, авторы указывают на два ведущих тигриных заповедника Индии, чтобы показать, как отсутствие связности может препятствовать восстановлению популяции. Тигры исчезли из заповедников Саркиска и Панна в 2005 и 2009 годах из-за браконьерства и не смогли повторно заселить их, поскольку эти резерваты не связаны с другими через коридоры. Следовательно, для восстановления популяций пришлось переселять диких тигров в эти заповедники.

Помимо браконьерства и утраты мест обитания, угрозу тигриным ландшафтам представляют инфраструктурные проекты на $7,5 трлн (дороги, плотины, шахты), которые будут инвестированы в Азию в следующем десятилетии. Фокус только на ключевых участках и охраняемых территориях, вместо крупных ландшафтов, может быть расценен застройщиками и политиками как зелёный свет для реализации инфраструктурных проектов за пределами этих участков.

Авторы настаивают, что экологи и правительства должны участвовать в проектировании инфраструктурных проектов, чтобы смягчить их воздействие на тигров как внутри ключевых участков, так и в существующих и потенциальных лесных коридорах.

"После Санкт-Петербургской декларации Непал взял на себя обязательство удвоить численность диких тигров в нашей стране к 2022 году", – сказал Дипак Бохара, министр лесного и почвенного хозяйства Непала. – "Этот анализ показывает, что это можно сделать не только в Непале, но и, при правильном и тщательном подходе, во всём ареале тигра".