Не только активисты: 9 из 10 австралийцев обеспокоены благополучием животных в сельском хозяйстве

Недавние протесты активистов по защите прав животных на австралийских скотобойнях, фермах и улицах городов вызвали негативную реакцию со стороны любителей мяса и парламентариев. Премьер-министр и другие назвали активистов «непатриотичными», а протесты спровоцировали призывы к ужесточению законов о вторжении и наказаний.

Но обеспокоены не только активисты. Недавний отчет, заказанный федеральным Департаментом сельского хозяйства и водных ресурсов, свидетельствует, что о благополучии животных заботится большинство австралийцев.

Отчет включал опрос 1521 человека: 95% респондентов с обеспокоенностью относятся к благополучию сельскохозяйственных животных, и 91% хотят реформ для решения этой проблемы.

В отчете «Меняющееся мышление Австралии о благополучии сельскохозяйственных животных» также говорится, что у департамента «в настоящее время очень ограниченные полномочия в отношении благополучия сельскохозяйственных животных», что повышает потенциал для «возмущения […], если общество увидит, что правительство не реагирует на опасения и ожидания».

В чем проблема?

Наибольшую обеспокоенность (57% респондентов) вызвали проблемы с плохим благополучием животных при живом экспорте, за которыми следуют опасения по поводу низких доходов фермеров и сельскохозяйственных рабочих (47%).

В отчете подчеркивается обеспокоенность людей плохим благополучием животных на скотобойнях (42%) и фермах (40%). Наименьшее беспокойство вызвали возможные последствия для здоровья от употребления мяса и продуктов животного происхождения (21%).

Отчет также подтверждает, что общественность понимает: низкая цена на продукты животного происхождения может ограничивать способность производителя поддерживать хорошие стандарты благополучия животных, а правительства — обеспечивать их соблюдение.

Потребители хотят реформ

Большинство респондентов опроса видят главную ответственность за обеспечение стандартов благополучия животных за правительством, и 40% видят необходимость в «значительных реформах». Они предложили различные меры для улучшения, такие как:

• установление государством минимального стандарта;
• стимулирование фермеров за хорошее благополучие животных;
• лучшее информирование общественности о сельскохозяйственных практиках;
• стандартизация маркировки продуктов, таких как «свободный выгул».

Обсуждения в фокус-группах показали, что многие респонденты обеспокоены конфликтом интересов в Департаменте сельского хозяйства и водных ресурсов, который одновременно поддерживает сельскохозяйственную отрасль и продвигает хорошие стандарты благополучия животных.

Потребители хотят большей прозрачности в отношении практик благополучия животных и более последовательной информации для принятия обоснованных решений. 42% респондентов заявили, что существует слишком много противоречивой информации о благополучии животных, а 40% хотели бы больше информации.

Большинство респондентов предполагали, что маркировки «без клеток», «свободный выгул» и «органический» отражают более высокие стандарты благополучия, но не всегда доверяли этим этикеткам. Одним из решений, предложенных в фокус-группах, был доверенный процесс сертификации и маркировки.

Как благополучие животных пересекается с политикой

Отчет прогнозирует, что новые разоблачения, негативное внимание СМИ к благополучию животных и воспринимаемое отсутствие реакции правительства усилят общественное возмущение и спрос на реформы.

Люди хотят действий и смотрят на правительство. Одним из лучших индикаторов, объясняющих растущую озабоченность, стали взгляды общественности на способность животных чувствовать (sentience) — способность испытывать страдания и удовольствие. Менее 10% опрошенных считают, что крупный рогатый скот, овцы, козы и свиньи не являются разумными.

Эта способность признана в законе о благополучии животных Новой Зеландии и в проекте закона о благополучии животных Австралийской столичной территории (ACT). В ЕС она закреплена в законодательстве, но пока не в Великобритании, где рассматривается законопроект, увеличивающий максимальный срок за жестокое обращение с животными с 6 месяцев до 5 лет.

В Австралии Партия справедливости к животным уже имеет два места в верхней палате парламента Нового Южного Уэльса и одно в верхней палате Виктории, а также выдвигает кандидатов в Сенат на федеральных выборах.

Что нужно знать потребителям

Существует явная необходимость информировать потребителей о науке благополучия животных. Даже отчет Futureye предупреждает о вовлечении «неинформированных» людей в дебаты.

Сейчас, как никогда, потребителям необходимо понимать основные научные и этические рамки, формирующие текущее отношение к животным. Это позволит оценивать, испытывают ли животные хорошее состояние, и как практики, политика, законодательство и взгляды разных сторон влияют на их благополучие.

Такие инструменты позволят всем нам оценивать информацию, понимать, почему защита животных была названа «проблемой социальной справедливости, время которой пришло», и принимать обоснованные решения.