Проект ATLAS обнаружил 12 новых видов морских существ

Исследователи проекта ATLAS сообщили о находке 12 новых для науки видов морских существ. Финансируемый ЕС подводный проект длился пять лет и провёл 45 исследовательских экспедиций с участием более 80 учёных и студентов-волонтёров.

ATLAS стал крупнейшим океаническим предприятием из когда-либо предпринимавшихся. Его миссией было изучение Северной Атлантики — вод, морского дна, течений и, в особенности, обитающих там существ. В проекте участвовали исследователи из 13 стран с интересами от физики до химии океана и биологии. В ходе работы учёные стали внимательно изучать изменения, происходящие в океане из-за глобального потепления.

Первоначальной целью команды было картирование глубоких вод у побережий Европы, США, Канады и, по возможности, районов дальше в международных водах — так называемое «морское пространственное планирование». В итоге исследователи сосредоточили усилия на 12 конкретных локациях в глубокой части Атлантического океана, используя подводных роботов.

Помимо 12 новых видов, команда обнаружила 35 видов, обитающих в районах, где их ранее не находили. На сегодняшний день работа привела к публикации 113 статей в рецензируемых журналах; ожидаются новые. По завершении проекта участники заявили, что, несмотря на их долгие усилия, о поверхности Луны и Марса известно больше, чем о глубоких океанах Земли.

Среди находок — новый вид коралла, сидячее животное, напоминающее мох, и ещё одно, также похожее на мох. Исследователи также изучили влияние выбросов парниковых газов на океаны. Помимо повышения температуры, газы увеличивают кислотность океана. Команда ATLAS обнаружила, что такое закисление разрушает основы коралловых рифов, и предсказала, что многие глубоководные местообитания исчезнут в следующем столетии. Также было установлено, что течения Атлантического океана замедляются, что ведёт к изменению погодных условий и дальнейшим нарушениям в хрупких экосистемах.