Редкие австралийские грызуны атакованы со всех сторон

Выживание одного из самых редких грызунов Австралии, водяной мыши, может зависеть от значительного увеличения размеров буферных зон вокруг их мест обитания.

Исследовательница исчезающих видов из Университета Квинсленда Нина Калуза шесть лет изучала популяции водяных мышей от Центрального Квинсленда до Голд-Коста. Она обнаружила, что им критически угрожают антропогенные и животные факторы беспокойства.

Водяные мыши (Xeromys myoides), также известные как ложные водяные крысы или yirrkoo, — это небольшие ночные животные, которые строят большие грязевые гнёзда, похожие на термитники, где они и их потомство могут укрыться от самых высоких приливов.

"Они не только красивые существа, но и очень важны для окружающей среды как ключевой биоиндикатор, помогающий людям понимать здоровье прибрежных водно-болотных угодий и последствия изменения климата", — сказала Калуза.

Эти уникальные существа зависят от своей среды обитания и стабильной гидрологической системы. Они внесены в список уязвимых видов правительствами штата и федерации.

Им в настоящее время угрожают:

• Кошки, лисы и свиньи.
• Потеря среды обитания из-за городской, промышленной и сельскохозяйственной застройки, добычи полезных ископаемых, загрязнения и инсектицидов.

Бли-Бли на Саншайн-Косте в Квинсленде был "горячей точкой" для водяных мышей, но также и всё более популярным районом недвижимости. Изменения в землепользовании на участках, прилегающих к местам обитания водяных мышей, имеют решающее значение для их выживания.

Существуют проблемы с инвазивными видами: в 2015 и 2016 годах лисы были зафиксированы на камеру у семи из десяти гнёзд, контролируемых вдоль реки Маручи (Саншайн-Кост). Последующие меры по борьбе с вредителями привели к уничтожению шести лис на этом участке.

Калуза, которая отслеживает записи с 50 камер, включая ночное видение, подчеркивает важность картирования и мониторинга гнёзд для понимания поведения водяных мышей, воздействия на них и выявления наиболее уязвимых популяций.

Это исследование внесло вклад в разработку рекомендаций по оценке воздействия на окружающую среду для правительства Австралии (2015). Водяные мыши также были обнаружены в неизвестном количестве на Северной территории и в Папуа — Новой Гвинее.