Древние удары астероидов создали ингредиенты жизни на Земле и Марсе
Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что места ударов астероидов в океане могут быть ключевым звеном в объяснении формирования основных молекул для жизни. Учёные обнаружили образование аминокислот — строительных блоков для белков, что демонстрирует роль метеоритов в доставке молекул жизни на Землю и, возможно, на Марс.
Существует два объяснения происхождения строительных молекул жизни: внеземная доставка (например, метеоритами) и эндогенное образование. Наличие аминокислот и других биомолекул в метеоритах указывает на первый сценарий.
Исследователи из Университета Тохоку, Национального института материаловедения (NIMS), Центра перспективных исследований науки и технологий высоких давлений (HPSTAR) и Университета Осаки смоделировали реакции, происходящие при падении метеорита в океан. Для этого они изучили реакции между диоксидом углерода (CO2), азотом (N2), водой и железом в лабораторной ударной установке с использованием однозарядной пороховой пушки. Их симуляция показала образование аминокислот, таких как глицин и аланин. Эти аминокислоты являются прямыми составляющими белков, которые катализируют многие биологические реакции.
Команда использовала CO2 и N2 в качестве источников углерода и азота, поскольку эти газы считаются двумя основными компонентами атмосферы гадейской Земли, существовавшей более 4 миллиардов лет назад.
Автор-корреспондент из Университета Тохоку, Ёсихиро Фурукава, поясняет: «Создать органические молекулы из восстановленных соединений, таких как метан и аммиак, не так сложно, но они считались второстепенными компонентами атмосферы того времени. Обнаружение образования аминокислот из диоксида углерода и молекулярного азота демонстрирует важность создания строительных блоков жизни из этих повсеместно распространённых соединений».
Гипотеза о существовании океана на Марсе также открывает интересные возможности для исследований. CO2 и N2, вероятно, были основными компонентами атмосферы Марса, когда океан существовал. Следовательно, ударное образование аминокислот также могло быть возможным источником ингредиентов жизни на древнем Марсе.
Фурукава говорит: «Дальнейшие исследования покажут больше о роли, которую метеориты сыграли в доставке более сложных биомолекул на Землю и Марс».