Исследование показывает, почему некоторые артериальные бляшки могут стать смертельными

Новое исследование Медицинского центра Колумбийского университета объясняет, почему лишь немногие атеросклеротические бляшки приводят к проблемам, и выявляет ключевой белок, способствующий переходу от доброкачественных к опасным бляшкам.

Хотя подавляющее большинство атеросклеротических поражений относительно безвредны, около 2% всех бляшек в конечном итоге приводят к острому тромбозу, инфаркту, внезапной смерти или инсульту. Главный вопрос — что отличает обычную бляшку от той, что имеет высокий риск спровоцировать опасный тромб.

По словам доктора Иры Табаса, реальная опасность жировых отложений заключается не в их размере, а в том, что находится под их поверхностью. Как магма под вулканом, процессы в ядре бляшки, содержащем мертвые клетки (некротическое ядро), могут разорвать её. Разрыв бляшки приводит к образованию тромба в просвете артерии: «Именно этот внезапный тромбоз ограничивает кровоток и может вызвать инфаркт, инсульт или внезапную сердечную смерть».

«Практически у каждого в нашем обществе есть атеросклероз к 20 годам. Поэтому будущее в лечении атеросклероза — в предотвращении превращения безвредных поражений у молодых людей в опасные или в стабилизации опасных бляшек, чтобы они не разрывались с возрастом».

Исследование лаборатории доктора Табаса на мышах, предрасположенных к атеросклерозу, показало, что при удалении определённого гена опасные бляшки становились значительно меньше. Этот ген кодирует белок, который является частью клеточной стрессовой реакции, ведущей к гибели клеток. Это открывает возможность создания препаратов, подавляющих эту форму клеточного стресса, для лечения болезней сердца.

Хотя снижающие холестерин препараты могут уменьшить количество бляшек, этого недостаточно. «Терапия, предотвращающая гибель этих клеток, может сократить количество уязвимых бляшек и предотвратить инфаркты и инсульты у 70% людей, не защищённых препаратами, снижающими холестерин».

В перспективе можно либо предотвратить гибель клеток, либо заставить другие клетки в бляшке быстро утилизировать мёртвые клетки до того, как они нанесут ущерб.

Пока же лучший способ стабилизировать бляшки остаётся прежним: «Наше понимание атеросклероза может меняться, но проверенные методы — диета, физические упражнения и контроль факторов риска, таких как холестерин и кровяное давление, — по-прежнему остаются лучшим вариантом».

Источник: Медицинский центр Колумбийского университета