Арахнологи обнаружили в Лаосе ещё одного гиганта животного мира
Учёный из Исследовательского института Зенкенберга во Франкфурте обнаружил сенокосца с размахом ног более 33 сантиметров. Существо, найденное во время исследовательской поездки в Лаос, является одним из крупнейших представителей всего отряда во всём мире. Специалистам пока не удалось точно идентифицировать его до уровня вида.
Во время съёмок крупного телепроекта в апреле в пещерах южной провинции Кхаммуан арахнолог доктор Петер Егер собрал пауков. В одной из пещер он сделал сенсационную находку: гигантского самца сенокосца с размахом ног более 33 см, что делает его одним из крупнейших в мире. Текущий рекорд — чуть более 34 см размаха ног у вида из Южной Америки.
Уникальность находки стала очевидна только при сортировке. Однако попытка классифицировать существо и дать ему научное название натолкнулась на трудности. Специалист по паукам-охотникам, Петер Егер, не является экспертом по сенокосцам. Консультация со специалистом Аной Лусией Туриньо из Национального института исследований Амазонии (INPA, Бразилия) позволила лишь предположить, что это, вероятно, род Gagrella из семейства Sclerosomatidae.
«Досадно, что мы не можем точно идентифицировать такой исключительный находку, то есть определить его вид», — говорит Егер. С этими и родственными родами из Китая и Юго-Восточной Азии ранее не работали. Специалисты также недоступны, поскольку описательная таксономия больше не является основным направлением исследовательского финансирования.
Сенокосцы семейства Sclerosomatidae обладают неоценимым потенциалом для науки. Их можно найти практически в любой среде обитания, и они составляют экологически очень важную группу хищников в естественной пищевой цепи. Они могут служить индикатором экологического состояния ландшафтов. Эти длинноногие существа также интересны этологам и эволюционным биологам. Например, во время ухаживания самец преподносит самке брачный подарок, демонстрируя свою пригодность. Спаривание происходит только после того, как самка его примет.
Петер Егер планирует детально изучить семейство Sclerosomatidae в тесном сотрудничестве с бразильскими коллегами и учёными из Германии, Китая и Японии, используя как традиционные, так и молекулярные методы. Полученные данные должны быть применимы к другим группам и регионам. «Мы хотим избежать ситуации, когда в будущем нам снова будет не хватать экспертов для классификации таких уникальных существ», — говорит учёный.
Между тем Лаос оказался настоящей страной гигантов. В том же регионе были обнаружены другие членистоногие огромных размеров:
- Паук-охотник Heteropoda maxima с размахом ног до 30 см.
- Фрину (жгутохвост) Typopeltis magnificus с размахом в 26 см.
- Хищная многоножка Thereuopoda longicornis с общим размахом почти 40 см.
Все эти организмы более или менее тесно связаны с пещерами в этих карстовых районах. «Какие механизмы или факторы ответственны за такую частоту гигантизма, до сих пор неясно», — говорит Егер. Одно из возможных объяснений — потенциально более медленные темпы роста в пещерах. Но единственное, что кажется определённым, — это существование предела роста, обусловленного либо недостатком снабжения кислородом длинных конечностей, либо тем, что при бегстве или ловле добычи длинные ноги уже не могут двигаться достаточно быстро.
В любом случае, Лаос предлагает достаточно возможностей для новых великих открытий.